130 PI. THOMAS 
nord-africaines préhistoriques et actuelles, il ne s’en trouverait 
pas qui puissent être considérées comme issues directement de 
la variété quaternaire dite mauritaine, mais nous avouons n'être 
pas en mesure d'aborder cette question importante. Nous avions 
commencé à réunir, en vue de cette comparaison, quelques 
crânes et pieds osseux des races actuelles, mais nous n'avons pu 
nous les procurer assez nombreux et surtout assez authentiques. 
Cependant nous croyons devoir résumer ici, sous toutes réserves, 
les quelques observations que nous avons pu faire sur ce sujet 
d'anatomie comparée. 
En ce qui concerne les races préhistoriques algériennes, nous 
sommes assez pauvres en documents. Nous ne connaissons 
guère, à part quelques fragments isolés d'os des membres et du 
tronc recueillis par nous dans des dolmens de l’âge du bronze ou 
du premier âge du fer, époques qui semblent se confondre dans 
le nord de l'Afrique, que les Bœufs représentés par les sculp- 
tures rupestres découvertes par le voyageur Barth dans la vallée 
Teli-Sarhe, entre Mourzouck et Rhât, ainsi que celles de Tyout, 
au sud-ouest de la province d'Oran. Les Bovidés sculptés sur ces 
rochers sahariens, à une date très ancienne mais inconnue de 
nous, paraissent tous appartenir à une même espèce du sous- 
genre Bœuf. Leur conformation extérieure, autant qu'on en peut 
juger d’après des dessins aussi primitifs, présente quelques carac- 
ières qui paraissent assez constants, savoir : 1° un développe- 
ment plus considérable de l’avant-main que de l’arrière-main ; 
90 la forme élevée et empâtée de la région du garrot, laquelle 
n’est cependant pas gibbeuse comme chez les Zébus; 3° des 
cornes cylindriques, médiocrement grosses et longues, très rele- 
vées sur le sommet de la tête et décrivant une courbe à concavité 
supérieure, en forme de croissant; 4° enfin, l'effacement du chi- 
gnon. Les proportions de ces Bœufs, comparées à celles des êtres 
humains et des autres animaux qui les accompagnent, indiquent 
une taille assez élevée. Nous avons découvert dans les environs 
de Sétif, à plus de 800 mètres du lac Melloul, sous une couche 
de travertin encore en voie de formation, et recouvrant un dépôt 
alluvial tufacé qui formait le fond de l’ancien lac avant son taris- 
sement, aujourd'hui presque complet, un canon de Bovidé adulte 
qui peut bien, il nous semble, en raison de sa situation dans le 
tuf, sous une couche de 0"30 de travertin, être considéré comme 
très ancien et au moins préhistorique. Or, ce canon antérieur n’a 
déjà plus du tout les proportions des espèces quaternaires, il est 
— 
