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professeur G. Malfatti m'envoya deux couples d’Axolotls parvenus 
à leur complet développement et en excellentes conditions phy- 
siologiques. Ils étaient nés dans un aquarium du Museo civico di 
Storia naturale de Milan, au mois d'avril 1879. J’eus la précaution 
de séparer immédiatement les femelles des mâles et de nourrir 
soigneusement les unes et les autres chaque jour avec de petits 
morceaux de viande. Lorsque, au commencement de février, la 
température, qui était exceptionnellement tombée pendant quel- 
ques jours en janvier à + et +3 C, se fut élevée de quelques 
degrés, je plaçai les mâles et les femelles dans un même aqua- 
rium à fond de verre mais partagé en deux compartiments égaux 
grâce à une cloison de verre dépoli, mobile à la volonté de l’ob- 
servateur. 
L’aquarium s'élève du sol à 1"80 : il mesure en longueur 080, 
sa largeur et sa hauteur étant de 040. L'eau ne le remplit que 
jusqu’à la moitié de sa hauteur, c’est-à-dire 0"20. J’eus soin de 
maintenir l’eau en parfaite limpidité en la renouvelant fréquem- 
ment afin qu'aucune particularité, aucun mouvement ne puisse 
m'échapper. 
Dans le cours de la journée mes quatre Axolotls étaient presque 
constamment immobiles, mais je ne tardai pas à m'apercevoir, 
en me plaçant avec la plus grande précaution au-dessous de 
l’aquarium, qu'ils étaient en revanche presque constamment en 
mouvement pendant les heures de la nuit. 
Quand la température se fut élevée à + 8 C, j'observai que 
tant les mâles que les femelles, celles-ci étant devenues très 
grosses par le développement des œufs, étaient en rut. Je réunis 
les couples pendant le jour à plusieurs reprises dans le cours de 
février et de mars en enlevant la cloison de verre dépoli qui les 
séparait. Mais je ne tardai pas à me convaincre que les Awxolotls 
ne dévoilaient pas leurs amours à la vive lumière du jour. 
Cette circonstance importante explique comment les phases 
érotiques les plus intimes de ces Urodèles ont pu échapper à 
des observateurs aussi distingués que Everard Home, Aug. Du- 
méril, Ch. Robin, Blanchard, Vulpian et d’autres. Ceux-ci 
n'ayant observé les Axolotls que de jour se trouvèrent naturel- 
lement entraînés à des suppositions erronées. 
L'obscurité si recherchée par nos amants me jetait dans un 
embarras sérieux. Chaque fois que j’entrais avec une lampe dans 
la pièce, les Axotols arrêtaient brusquement leurs évolutions. Je 
surmontai pourtant cet obstacle en les habituant petit à petit à la 
