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6° Sondage du 14 août, 4,557 mètres : Organisme en forme de 
disque grillagé, à paroi épaisse, qui renferme et paraît avoir 
absorbé de nombreuses carapaces de Diatomées (obj. 9 à imm.). 
Ainsi qu'on le voit, ces résultats nuls en ce qui concerne les 
Infusoires ciliés ou flagellés, sont en bien petit nombre en ce qui 
touche les Rhizopodes nus ou à carapace. 
Doit-on attribuer cette disette d'observations positives à la 
rareté de ces organismes dans les couches profondes, à la diffi- 
culté de les récolter, à leur disparition ou plutôt à leur explosion 
lorsqu'on les change de milieux et qu'ils passent de pressions 
formidables à la pression relativement faible de la surface des 
eaux, enfin à la méthode elle-même ? 
Ce dernier point était le seul qui pût être facilement vérifié. 
Grâce à l’obligeance de M. le marquis de Folin, j'ai fait faire des 
draguages en mer à 35, 40 et 45 brasses, aux environs de Biarritz 
et j'ai recueilli des organismes pélagiques avec un filet de soie 
très fin mis à la traîne du bateau. Toujours, et surtout dans ce 
dernier cas, les eaux traitées par l'acide osmique ou le sérum 
iodé fort, m'ont présenté un très grand nombre d'organismes 
microscopiques de toute nature parfaitement conservés. 
La méthode n’est donc pas en cause. Mais si l’on réfléchit aux 
difficultés que rencontre la pêche des Infusoires des eaux douces (1) 
alors même qu'ils y sont relativement abondants, on ne s’éton- 
nera pas de cet échec plus apparent que réel. 
Bien souvent, dans de petits aquariums à glaces parallèles 
construits à cet effet, j'ai observé des nébulosités blanchâires, 
formées par des agglomérations d’Infusoires ciliés ou flagellés. 
Pêchait-on au hasard, on ne recueillait rien ou presque rien. Si 
au contraire on prenait une goutte d’eau dans le centre du nuage 
elle regorgeait d'Infusoires. Des navigateurs dignes de foi m'ont 
assuré avoir constaté, dans de longues traversées sous les Tro- 
piques, que les organismes phosphorescents se groupaient à la 
surface de la mer dans des formes parfaitement géométriques. On 
peut en conclure que les choses se passent dans la nature comme 
dans les aquariums. Il faut donc un heureux hasard pour que la 
sonde arrive sur une de ces nébuleuses organiques. C'est ce qui 
explique comment certains sondages sont beaucoup plus fruc- 
(1) Je ne parle pas, bien entendu, des infusions artificielles où des eaux eroupies 
dans lesquelles on retrouve presque toujours et en très grande abondance les 
mêmes espèces. 
