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née à rendre encore de grands services dans les recherches zoologi- 
ques, elle ne vient qu’en seconde ligne, au point de vue de l'impor- 
tance, et ne peut suppléer, comme le pensent certaines personnes, à 
celle des dissections fines, dans le genre de travail que j'ai entrepris. 
C'est un instrument de plus mis à la disposilion du zoologiste, 
instrument précieux sans doute, mais qui, à lui seul, ne saurait suf- 
fire pour se rendre un compte exact de l'organisme animal pris dans 
son ensemble. 
Je comparerais volontiers un partisan exclusif de la méthode des 
coupes à un zoologiste qui, charmé et séduit par la clarté et la puis- 
sance d'un objectif à immersion, refuserait systématiquement d’user 
des autres modes de grossissement de son microscope. Certes, dans 
bien des cas, un objectif à immersion est un auxiliaire précieux , 
presque indispensable, et cependant à combien d'erreurs aboutirait 
le zoologiste susdit ! Que d'idées fausses il émettrait s’il faisait de 
l'objectif à immersion son unique instrument de travail ! 
La méthode des coupes me parait donc des plus utiles quand on 
veut étudier un point limité; elle devient défectueuse quand on consi- 
dère un ensemble ; elle peut même, dans quelques cas, conduire à de 
fâcheuses erreurs. 
Les dissections fines que j'ai faites n’ont pas porté uniquement 
sur des animaux frais : 
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souvent, dans l’étude de la circulation, par 
exemple, j'ai opéré sur des animaux mortsdans l’eau douce. Suivant 
les circonstances, j'ai eu recours à tel ou tel réactif: la liqueur 
d'Owen, une solution faible d'acide chromique, l'alcool etla térében- 
thine, ete. — Un mélange d'acide acétique et de glycérine, que m'avait 
indiqué M. de Lacaze-Duthiérs, m'a rendu, dans l'étude micro-ana- 
tomique du système nerveux, de très réels services. 
Toutes les coupes, presque sans exception, ont été faites dans une 
paraffine fondant vers 48°, Les colorants seuls ont varié. 
Pour le montage et l'orientation des embryons, dont la taille ne 
dépassait guère -5 de mm.,j'aiutilisé avec succès un procédé que m'a 
communiqué mon collègue, M. Prouho, et dont je lui laisse le soin 
