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en enlevant la coquille d’une Fissurelle sur le point de pondre, on 
produit une rupture de l'ovaire, les œufs font hernie à l’extérieur, et 
le contact de l’eau gonfle la glaire, comme cela a lieu dans une ponte 
normale. Ce phénomène n’est pas particulier, du reste, aux animaux 
inférieurs, et chacun sait qu'il suffit d'ouvrir une grenouille en repro- 
duction, pour voir le même phénomène se produire, sur une plus 
grande échelle. 
Nous devons nous demander, tout d'abord, comment la Fissurelle 
parvient à émettre sa ponte ? 
Cette question a été controversée, et l’on a cru, par analogie avec 
l’Haliotis, que la Fissurelle pondait par le trou apical. Il n’en est pas 
ainsi ; et cette erreur que nous avons déjà relevée dans le chapitre 
précédent, provenait évidemment de ce que l’on n'avait pas fait d'ob- 
servation directe sur la facon dont l'animal accomplissait cette fonc- 
tion. L'hypothèse avait remplacé l'observation, et, comme il arrive 
souvent dans ce cas, l'hypothèse péchait par la base. 
Il serait d'ailleurs bien difficile de concevoir comment l anal 
pourrait faire passer par un orifice aussi réduit que le trou apical 
cette masse considérable d'œufs, tous dispersés dans l’intérieur de 
la glaire, et dont l’ensemble ne forme ainsi qu'un tout unique. Mais, 
méme en admettant que la chose fût possible, comment la Fissurelle 
pourrait-elle ensuite se débarrasser des œufs quisortiraient ainsi par le 
sommet de la coquille et sur lesquels elle n'aurait plus dès leur émis- 
sion aucun moyen d'action ? Ceux-ci ne tarderaient pas à former une 
sorte de capuchon qui recouvrirait bientôt la coquille tout entière. 
Tous les efforts de la Fissurelle ne pourraient parvenir à la dégager, 
car la glaire, au sortir de l'animal, à la tendance d’adhérer à tous 
les corps avec lesquels elle se trouve en contact, et la coquille 
deviendrait, forcément, le véritable support des œufs, 
Il n'en est pas ainsi, du moins pour toutes les espèces que j'ai 
étudiées. Voicicomment s'est toujours produit ce phénomène que j'ai 
pu observer à loisir dans les cuvettes où j'ai eu un grand nombre 
d'échantillons en reproduction, 
