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Nous verrons, par la suite, que peu à peu j'ai dû étendre la ques- 
tion et me préoccuper des rapports manifestes qui existent entre les 
formes larvaires de la Fissurelle et les types voisins, quand on par- 
court le cycle complet depuis l'œuf jusqu’à la forme adulte définitive. 
Cependant j'aurais cru sortir du cadre que je m'étais assigné, en 
m'étendant très longuement sur les premières phases du dévelop- 
pement et en consacrant une description minutieuse aux premiers 
stades embryonnaires. 
Cette période de début dans le développement embryonnaire a déjà 
été étudiée avec soin par beaucoup de naturalistes, chez un 
grand nombre de mollusques gastéropodes. 
Jusqu'ici, on n’a constaté que peu de différences, pour cette partie 
du développement, dans les différentes espèces du groupe. Certes, 
bien des points sont encore controversés; mais ces questions, qui 
offrent assurément le plus haut intérêt, ne sont pas spéciales à l’un 
des animaux du groupe, elles s'étendent au groupe tout entier. 
Je crois donc que, pour poursuivre ces études avec quelques 
chances de succès, des recherches préliminaires nombreuses sont de 
toute nécessité. Il serait d’ailleurs imprudent, pour un nouveau 
venu dans le champ si vaste des sciences naturelles, de vouloir, du 
premier coup, élucider des problèmes difficiles et de chercher témé- 
rairement à trancher des questions dont la solution si délicate 
préoccupe, depuis de longues années déjà, un grand nombre de 
savants distingués. 
Laissant donc aux embryologistes de profession ces études que je 
ne pouvais faire rentrer dans mon sujet, je me suis contenté de noter 
et de dessiner les principales formes embryonnaires et larvaires de la 
Fissurelle. J'ai cherché, avant tout, à représenter scrupuleusement 
ce que je voyais. L’opacité des embryons auxquels j'avais affaire m'a 
forcé de contrôler lesdonnées queme fournissait l'observation directe, 
par des coupes en séries faites avec un microtome perfectionné. La 
grosse difficulté, dans cette partie de mes recherches, a consisté à 
orienter les embryons qui, lorsqu'ils ont passé par les différents réac- 
