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Betrachtung des Prothorax ist es zunächst wichtig, die marginale 
Bildung der Seiten in das richtige Licht zu setzen. Bisher hat man 
den Wert dieses Teiles der Morphologie unbeachtet gelassen; ich 
glaube in meinen « vergleichend - morphologischen Untersuchun- 
gen an Coleopteren » (1901) zuerst darauf hingewiesen zu haben. 
Es ist bemerkenswert, dass der Prothorax auf allen unteren 
Stufen des Systems an den Seiten deutlich und scharf gerandet ist: 
so bei den Adephagen, Staphylinoideen, Lamellicorniern, Malaco- 
dermaten, Palpicorniern, Dascylloideen, Sternoxien etc. Mit der 
inferioren Stellung nimmt die primitive Beschaffenheit des Protho- 
rax zu. Das Pronotum ist oft derartig primár schildfórmig, dass die 
Seitenrinder scharfkantig vorspringen. Diese Bildung ist genau 
so bei zahlreichen Insecten tiefer und tiefster Rangstufen, beson- 
ders bei den Thysanuren, Forficuliden, Blattiden, Perliden etc. 
Im Gegensatz zu der primitiven Beschaffenheit des Prothorax in 
jenen Coleopterengruppen ist dieser Kórperteil auf den obersten 
Stufen des Systems, besonders bei den Rhynchophoren, an den 
Seiten ganz ungerandet; das Notum ist hier mit den Pleuren völlig 
verschmolzen, ohne dass eine Naht (Sutur) ùbrig geblieben ist. 
Gewóhnlich ist bei den Curculioniden auch nicht einmal eine 
Spur von einer trennenden Linie zwischen dem Notum und den 
Pleuren Zu sehen. Aber auch bei den Chrysomeliden ist die laterale 
Kante oft undeutlich; und bei den Cerambyciden ist nur auf den 
unteren Stufe, bei den Prioniden, eine deutliche marginale (oft 
gezahnte oder gehóckerte) Kante vorhanden, welche das Notum 
von den Pleuren trennt. Die übrigen Cerambyciden, die sämmtlich 
superiore Stufen einnehmen, besitzen jedoch keine marginale Kan- 
ten am Prothorax, weisen aber an deren Stelle häufig einen 
Höcker oder Zahn auf; oder (besser gesagt) die Mitte der Seiten ist 
in einen Höcker oder Zahn ausgezogen. Es giebt auch in tiefer 
stehenden Familien einzelne Gattungen, deren Notum und Pleu- 
ren fast verschmolzen sind : bei den Carabiden z. B. Disphericus 
und Dyschirius, bei den Staphyliniden z. B. Pederus, Stenus, 
Stilicus. Alle diese Gattungen sind als derivat anzusehen und 
nehmen innerhalb ihrer Gruppe eine superiore Stellung ein. 
Es gilt hier das Gesetz der Morphologie, dass die Verschmelzung 
von Körperteilen eine superiore Stellung oder mindestens eine spe- 
ziale derivate Entwickelung bedeutet. 
Auch der Grad der Verschmelzung der übrigen Bestandleile des 
Prothorax, nämlich des Sternums mit den Pleuren, und an diesen 
