aptères, munies de pattes très courtes et chargées d'un lourd abdo- 
men, circulent difficilement, mais, en revanche, sont extrèémement 
phosphorescentes. 
Alors s'est établie cette croyance que la femelle immobilisée sur 
le sol avait été douée du pouvoir lumineux pour s'en servir, a la 
tombée de la nuit, comme d'un fanal indicateur de sa présence au 
male ailé. 
Cette explication ne peut étre acceptée, car chez la grande majo- 
rité des espèces, les máles sont beaucoup plus lumineux que les 
femelies. Les larves aussi, qui n’ont pas besoin de solliciter la 
présence des máles, sont toutes plus ou moins lumineuses, et les plus 
grosses émettent méme une lueur assez vive pour permettre, dans 
la nuit la plus obscure, de lire avec leur seule clarté. 
Et tous les autres Insectes crépusculaires ou noctures, de nom- 
breux Lépidopteres notamment, savent bien se retrouver sans 
que les femelles aient besoin d'un organe spécial brillant. 
Je ne comprends pas bien le but de cette faculté photogène et je 
crois qu'il faut n'y voir qu’un ornement analogue a la parure de 
noce des Oiseaux dont le plumage prend a l'époque des amours un 
éclat inaccoutumé. 
Quoi qu'il en soit, il résulte de l'observation que ce pouvoir phos- 
phorescent est soumis aux règles suivantes : 
Il est en raison inverse du développement des antennes : plus 
ces organes sont longs et compliqués, plus il est faible. 
Quand les femelles sont aptères, elles sont beaucoup plus lumi- 
neuses que les males. 
Quand les deux sexes sont ailés, les máles sont plus lumineux 
que les femelles. 
Quand les deux sexes sont apteres (Phosphenus), la faculté lumi- 
neuse chez tous les deux est nulle ou insignifiante. 
Comme je l’ai déjà dit, la lueur émise par les femelles apteres 
est continue et régulière pendant tout le temps de son émission; 
quand l'Insecte éteint son appareil, il ne le rallume plus que la nuit 
suivante. 
Mais la lumiere emise par les especes ailees est intermittente, 
c’est-à-dire qu'elle disparaît pendant un instant pour reparaitre vite 
a intervalles rapproches et egaux. 
Le mecanisme de ce mouvement rythmique ne s’explique pas 
d'une facon bien satisfaisante : son but est évidemment de derober 
l’Insecte aux poursuites des Chauves-souris et des Oiseaux cré- 
pusculaires qui auraient trop de facilités pour s'en emparer si la 
lumière émise restait constamment visible. 
