A quoi sert le mimétisme ? 
par WILLIAM SCHAUS. 
Dans la communication que je me permets de vous faire, je tiens 
a déclarer d'abord que mes observations ont été toutes faites dans 
la région néotropicale et que mes conclusions sont basées sur 
l'étude des Lepidopteres de cette partie de l’Amerique où pendant 
de longues années j'ai eu l’occasion de chasser, surtout au Mexique, 
dans l'Amérique centrale, dans les Guyanes, au Brésil et aussi 
‘ dans deux des grandes Antilles, Cuba et la Jamaïque. La faune que 
j'ai étudiée contient une grande partie des espèces qui, à cause 
d'une similitude dans leurs couleurs et leurs dessins, ont été citées 
le plus fréquemment comme exemples du mimétisme. 
Les immenses forêts des terres chaudes ont toujours eu pour moi 
un attrait tout particulier, à cause du mystère silencieux qui les 
enveloppe et de la merveilleuse richesse de leur faune. Il n’y a 
que l’homme aimant vraiment la nature qui puisse comprendre à 
quel degré l'atmosphère calme et accueillante de la forêt, avec ses 
innombrables sources de pensées et sa prodigalité incessante de 
nouveautés et de surprises, dépasse les attraits du monde et de ce 
qu'on appelle la vie civilisée. 
Il y a trente ans, lors de mes premiers voyages au Mexique, 
j'étais sous l'influence de l’idée des couleurs dites protectrices, 
mais à mesure que je voyageais et que j’approfondissais la nature, 
je voyais que le coloris était, ou ce qu’on pourrait appeler offensif 
ou bien produit par l'influence naturelle de l’ambiance. Par offensif 
je veux dire ce coloris qui permet a un Animal, un Reptile ou un 
Insecte, de rester inapergu pendant que sa proie, d'une intelligence 
moindre, s'approche assez près de lui pour étre dévorée. Je savais 
