278 
Kakaotræet. 
Ved M. B. 
Kakaotræet naar i almindelighed en høide af 3—8 m., sjelden blir 
det indtil 13 m. høit, og stammen kan have et gjennemsnit af 25 cm. 
Kronen er bred med udstaaende grene, barken er tyk og brunagtig af 
farve. Veden er let og hvid og træet sætter flere aarringe hvert aar. 
Bladene, som sidder afvekslende og er stilkede, er af ulige størrelse 
og form. De har en længde af mellem 6 og 36em. og en bredde af 
mellem 3 og 12cem. De er i regelen langagtig egformede og tilspid- 
sede, ved grunden ofte lidt hjerteformede, glinsende og blanke, altid 
grønne og med sterkt fremstaaende karstrenge. De unge blade er 
blegrøde.  Bladstilken er rund med smaa affaldende biblade. Blom- 
sterne sidder i smaa duske baade paa stammen og paa grenene. Bæ- 
geret er rosenrødt og 5-delt med udstaaende, smalt lancetformede og 
haarede flige. De 5 kronblade er ved grunden sterkt udvidede og dan- 
ner en hul, skaalformet kappe. Farven er citrongul med røde aarer. 
Støvbærerne, hvis antal er 10, er ved grunden sammenvoksede til et 
klokkeformet, rosenrødt rør. 5 af dem er oprette, linjeformede og 
ufrugtbare, de andre 5 er nedadbøiede og skjuler sine firerummede 
støvknapper i den skaalformede kronbladkappe.  Frugtknuden er 
aflang, 5-kantet og 5-rummet med mange frøemner. Frugten er 10 
—16 cm. lang, 7—8cm. i gjennemsnit, den er gul eller rødlig, i tør- 
ret tilstand brun og af form som en melon eller agurk. Frøhuset er 
fra først af kjødet og saftigt, bæragtigt, men blir senere læder- eller 
træagtigt. Det er 5-rummet, men skillevæggene sprænges, naar frøene 
blir modne. Frøene, som er kakaobønnerne, sidder i ? rækker i hvert 
rum. De er 16—17 mm. lange, 10—15 mm. brede og 4—7 mm. tykke, 
af en uregelmæssig egform eller mandelform og brunrøde. De har en 
skjør ydre frøhinde og en farveløs, meget tynd og tør indre hinde, 
som i mange uregelmæssigt bugtede folder omgiver de store, krøllede 
frøblade. 
Kakaotræet blomstrer hele aaret rundt. 
Det. vokser vildt i det sydlige Mexico og derfra sydover til Bra- 
silien og det nordlige Peru, i landene omkring Amazonen og Orinoco. 
Det dyrkes nu i Amerikas, Asiens og Afrikas tropiske dele. Allerede 
ved Amerikas opdagelse blev det dyrket i Mellemamerika. 
Træet er noksaa fordringsfuldt. Det trives bedst i lune, fugtige 
