it; 



ulykken indtraf. De maate da tåge sin tilflugt til baadene og reiser 

 ved hjælp af disse 30 a 40 sjømil sydover. Medens to baade, der reiser 

 sammen fra Hornsund, træffer et skib fra Hull, der rent tilfældigt 

 befandt sig i disse farvande, og faar hjælp af dette til at bjerge en del 

 af ladningen, der var ca. 1500 pund sterling (ca. 27000 kr.) værd, kom- 

 mer de andre baade helt ned til Bjørnøerne og er her saa heldige at 

 træffe skib „Elisabeth" , der netop var klar til at seile hjem til England. 

 Dette skib maatte nu gjøre vendereise til Spitsbergen, for at redde lacl- 

 n'ng og mandskab. Alt gik imidlertid heldigt, og man kommer i god 

 behold til Hull i september. Dette var den første hvalfangst ved Spits- 

 bergen og de første hvalfangere for Russia company's regning, 

 og hermed var begyndelsen gjort til den senere saa blomstrende spits- 

 b e r g e n h v a 1 f a n g s t, der vårede i over 200 aar, og som endte med 

 den næsten totale udryddelse af nordhvalen eller grønlandshvalen om- 

 kring Spitsbergen og havet mellem denne øgruppe og Grønland. 



Uagtet der i disse farvande fandtes et overmaade rigt fangstma- 

 teriale, der kunde danne det bedste fond for en storartet bedrift og 

 handelsmarked, drev dog ikke englænderne denne fangst i nogen syn- 

 derlig udstrækning, føiend der optraadte medbeilere, der vandt stort 

 terræng. I det følgende aar sendtes saaledes ogsaa kun 2 skibe fra 

 Hull, medens der fra Holland udrustedes 2 og fra Spanien 1 skib. Disse 

 fremmede fartøier lodsedes af folk, som havde været i Russia com- 

 panys tjeneste. Da slig konkurrence merkedes, forbød englænderne 

 fremmede nationer at drive fangst ved Spitsbergen, som de ansaa som 

 sin eiendom. De fremmede skibe maatte fjerne sig, og deres engelske 

 lodser blev fængslet ved sin tilbagekomst til England. De engelske 

 hvalfangerskibe gjorde god fangst, nemlig 17 hval og nogle hvalros; 

 de fik 180 tons olje foruden de værdifulde hvalbarder. 



Imidlertid kunde ikke englændernes forbud hindre fremmede 

 nationer fra at søge op til dette rige fangstfelt. Baade h o 1 1 æ n- 

 d e r n e og spanierne udrustede skibe for Spitsbergen. Englæn- 

 derne lod imidlertid sine fangstskibe ledsages af krigsskibe for at gjøre 

 forbudet mere eftertrykkeligt, og de tog ogsaa enkelte af de hollandske 

 fangstskibe og konfiskerede ladningerne. Men dette vakte selvfølgelig 

 i Holland stor forbitrelse, og det næste aars spitsbergenflaade fra Hol- 

 land tællede 18 skibe, hvoriblandt 4 orlogsskibe med 30 kanoner hver. 

 Nu turde ikke den engelske fangstflaade angribe dem, men der opstod 

 selvfølgelig baade forviklinger og underhandlinger paa grund heraf. 



