21 



gammel. Udrustningen af skibene til denne bedrift har i de senere aar 

 udgaaet fra San Francisco. Da man efterhaanden har begyndt at an- 

 vende dampskibe i denne bedrift, er fangstudbyttet bleven forøget. I 

 1893 blev 293 nordhvaler eller bowheads fanget. Værdien af de deraf 

 udvundne hvalbarder (404,600' pund) beløb sig til ca. 14; million dollars 

 og oljen til 93,000 dollars. — For tiden synes San Francisco at være den 

 ledende „whaling port of the world", da den aarlig aars sender ud de 

 største antal skibe, i ethvert fald for den Nye Verdens vedkommende. 

 I 1902 blev udbyttet fra Behringshavet anslaaet til 10976 bbls. olje og 

 110662 Ibs. hvalbarder. 1 ) Ifølge velvillig meddelelse af prof. David- 

 s o n (University of California) i San Francisco, reiser hvalfangerne der- 

 fra i første halvdel af mars maaned og følger kysten opover til Behrings- 

 havet ; her gaar reisen siden nordvest, hvor isen tillader gjennemfart, 

 Iste — 15de juni, og man søger nu igjennem Behringsstrædet, nordover, 

 arbeider sig saa videre frem og naar Point Barrow henimod august 

 maaned. Ved vinterens indtræden mødes seilerne ved „IIerschel Is- 

 land", vestenfor Mackenzie River. Udsigterne for hvalfangsten er 

 imidlertid nu bleven ringere, og det hænder nok, at skibe vender tomme 

 („clean") tilbage. Hvert aar gaar et eller to dampskibe opover for at 

 modtage fangstens udbytte. Prof. Davidson antager, at det om 10 a 15 

 aar ikke længer vil være lønsom bedrift at gaa paa den risikable fangst 

 efter nordhvalen i Behringsstrædet og i det tilgrænsende Ishav. 



Denne nordhvalens fangsthistorie, som jeg her kun rent skisse- 

 mæssig har givet et omrids af, er i flere henseender meget lærerig. 

 Der maatte gaa 3 aarhundreder for at faa antallet saa formindsket, at 

 fangsten ikke lønner sig mere, og det bør vel erindres, at jagten efter 

 nordhvalen er den mest lonnende fangst, som nogensinde har eksisteret. 

 Desuden høre'- den til de godmodigste dyr, man kjender, og da dens- 

 krop flyder i våndet, efter at være dræbt, kan afspækningen og udtag- 

 ningen af barderne foregaa uafhængig af nogen landfast station. Da 

 dens udbredningsfelt er forholdsvis vel begrænset, vilde man utvilsomt 

 for denne hvalarts vedkommende kunne have opnaaet en mere regulær, 

 aarviss fangst, hvis der i sin tid havde kunnet iverksættes inter- 

 nat i o n a 1 e fredningsbestemmelser. 



Jeg skal i næste stykke omtale de øvrige glathvaler og deres fangst. 



') The 54. Eeport: The Chamber of Commerce of San Francisco. 1903 



