57 



Den gule flod — Hoangho — og dens oversvømmelser. 



(„Prometheus ")• 



Store floder er i almindelighed en velsignelse for det land, de 

 gjennemstrømmer. Som arterier, gjennem hvilke handelen pulserer, 

 som bedste og billigste transportmiddel for reisende og varer er de af 

 største værd, og leilighedsvise oversvømmelser maa betragtes som 

 ulemper af underordnet betydning. Dette gjælder imidlertid paa ingen 

 maade for Hoangho eller Den gule flod, som allerede ofte har bragt 

 fordærvelse over vidtstrakte, tætbebyggede dele af Kina. Denne strøm 

 er af liden betydning for skibsfarten og blir ligefrem en forbandelse 

 for det land, den gjennemstrømmer. Det turde være en taknemmelig 

 opgave, ved hjælp af de forfattere, som har beskrevet den, at give et 

 billede af denne flods karakter. 



Ikke langt fra det paradisiske sted, hvor man før søgte menneske- 

 hedens vugge, hæver sig det tibetanske høiland, hvorfra de har sit ud- 

 spring alle de mod vest og syd rindende kjæmpefloder i Asien. Alle 

 kontinentets store vandaarer — forsaavidt som de munder ud i Det 

 indiske hav eller Stillehavets bugter — fører os, med undtagelse af 

 Euphrat og Tigris op til dette høiplateau. Begrænset i syd af Hima- 

 laja, i nord af Kuenlyn, Altyntag og Nanshan hæver plateauet sig til 

 en gjennémsnitshøide af 4000 m. Ugjæstmildt og monotont er høi- 

 landet, men ikke dødt som den egentlige ørken. Selv om landskaber 

 ikke er smilende, venligt, saa er det dog storartet nok, alt rigtignok i 

 dyster og alvorlig dragt. Kort græs bedækker den vidstrakte, ende- 

 løse slette. Intet træ, ingen busk noget steds. Flygtende vildt, yak- 

 okser, antiloper, bjergfaar og h jorte befolker sletten i tusenvis. I smut- 

 hullerne paa høidedraget holder f øveriske stammer til ; de lurer paa 

 de til Lhassa dragende pilgrimskaravaner. Spidse telte, bedækkede 

 med yak-huder, udgjør boligerne for de rovlystne nomader. Mens den 

 største del af plateauet udmerker sig ved vildhed, og der kun spora- 

 disk optræder smaa kulturflekker, saa finder vi i syd, hvor høilandet 

 støder op til Himalaja, en ligesaa gammel som imponerende kultur. 

 Lhassa, pilgrimskaravanernes maal, er residensen for Dalai 

 Lama, som er mere end buddhismens yppersteprest : en synlig gud- 

 dom, Buddhas inkarnation. Høit oppe paa en høi staar Vatikanet i 

 Lhassa, og naar de fem store, forgyldte kupler straaler i solskinnet, 

 da virker glansens trylleri paa de udmattede pilgrimme, og virkningen 



