375 



Som alle trogonider forøvrig, lever quetzalen i urskoven og sidder 

 her trægt paa trærnes grene, lurende paa forbiflyvende insekter, som 

 den griber i kort flugt paa samme vis som fluesnapperne, for de ref te r 

 atter at vende tilbage til sin udkigspost. Ved samme leilighed spiser 

 den ogsaa frugter og bær, som den afplukker og sluger under flugten. 



Overalt, hvor naturen har frembragt usedvanlige, fremragende 

 dannelser, har menneskeaanden bestræbt sig for at omgive dem med et 

 hemmelighedsfuldt slør, og denne skjæbne kunde selvfølgelig heller 

 ikke den vistnok lille, men pragtfuldt udstyrede quetzal undgaa. 

 Quetzalcoatl er en hovedguddom hos May a-indianerne, Cen- 

 tralamerikas urbeboere, og vel ogsaa betegnelse for solens varmende, 

 lysende og velsignelse spredende kraft. Ligesom solen stiger op af 

 havet i Østen, saaledes kommer quetzalcoatl fra øst i en kano af slange- 

 skind ; den er bringeren af alt godt, al velsignelse ; hvor dens fod træ- 

 der, spirer yppige blomster frem af jorden, og den herlige quetzal 

 følger i guddommens spor. Hvor quetzalen, solgudens yndling, viste 

 sig, troede man ogsaa, at quetzalcoatl var i nærheden og byggede præg- 

 tige templer saavel for fuglen som for guddommen. Men fremfor alt 

 lærte guden de nøgne vilde fredens sysler : agerbrug og vævekunst 1 ) 

 og grundede derved en velordnet stat. 



Da senerehen Aztekerne og andre Nahu a-stammer trængte 

 ind i landet hos Maya-indianerne, traadte mayafolkets quetzalcoatl i 

 skarp modsætning til Tezcallipoca, aztekernes nationalgud og 

 ligeledes lysets og velsignelsens guddom ; denne seirede ogsaa over sin 

 straalende medbeiler, og greben af uudholdelig længsel efter sit fjerne 

 hjem, tlapallan, besteg quetzalcoatl efter aarelang omflakken en 

 baad og drog mod øst, idet han efterlod sine tilbedere det haab, at han 

 engang vikle vende tilbage og oprette et nyt rige. De fredelige sysler, 

 som quetzalcoatl havde lært menneskene, blev forglemte, krig og nød 

 greb om sig, det ene rige efter det andet styrtede sammen, og quetzalen, 

 som var kommen, tilligemed guden, tråk sig tilbage til de fjerneste, 

 dunkleste skove. Men presterne fulgte den, og guden antog legemlig 



a ) Betydningen af navnet quetzalcoatl refererer sig, som Rudolph Falb 

 meddeler, i almindelighed til ndstyret med smukke fjære, dog er det en forveks- 

 ling med et lignende mexikansk ord, der betyder at „lave opsigt" i kultur- 

 begrebets forstand. — Quetzaltenango, den rigeste by i Guatemala, som 

 ved de vulkanske udbrud i 1902—1903 blev tungt hjemsøgt, har ligeledes sit 

 navn fra quetzalen; det betyder omtrent „quetzalhjælp" og betegner quetzalen 

 som skytspatron for hovedstaden i landet. 



