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Var. nìgro-torquata Ninni. Il Colubor Siculus Cuv, , il Tr. nafrix var. si- 

 cuhts Bodi'ia«'(; e Boetli^'cr, ha, hi parti superiori grigiastre , manca il coUjii'c 

 bianco-giallognolo , le macchie nere susseguenti sono t'usi^ in un largo coilni-c 

 nero, e rimangono più o meno separate. Il dorso spesso è molto più scuro, i're- 

 (piente nel basso delle Madonie, sempre saggi adulti e vecclii. 



Saggi piccoli color cenerino chiaro o torchiniccio , macchie; gialle nel collo 

 molto spiccate. In saggi giovani collare bianco, o appena giallognolo, 



Var. fdbo-lhit'ata. È un bello esemplare adulto. Il coloro generale è oliva- 

 stro-bruno, capo scuro, scudetto rostrale e labiali su])eriori giallo-lionati, e <pie- 

 sti con larghe commissure nere, che si assottigliano mollo verso il bordo lihcro: 

 dietro la nuca una bella fascia nera trass'ersale unita nel mezzo con due pic- 

 cole ramificazioni che serpeggiano fra le commissure delle squamette , una al 

 solito si dirige verso la gola l'altra agli scudi addomin.-ili: tre serie dorsali di 

 nuiccliie, che spesso si confondono, si dividono, si alternano, le maccliie tras- 

 versali dei fianchi sono disposte normalmente. Tutte le sciuame dorsali hanno 

 nei loro margini esterni una lineetta lùanea, eccetto dove sono le macchie nere, 

 queste lineette sono jìiù larghe nella parte anteriore del cor[)o, più strette po- 

 steri(jrmente , e si perdono sulla coda. Questo carattere particolare dona altro 

 aspetto al serpente, i)erchè 1' unione delle lineette bianche delle squame , for- 

 mano linee sottili parallch; longitudinali da sembrare tutto il dorso lineato e- 

 legan temente, che risaltano moU(j sul fondo scuro. 



Estremità del muso e scudetti laliiali lionati, parli iiifcrioi-i del cori)o al so- 

 lito, più esteso il nero sotto la coda. 



Scudi addominali 175, sottocaudali 75 paj;i, lungliczzjv totale Cm. 80, di cui 

 la coda Cm. 16. 



La femmina produce da venti a trenta uova, allungate un poco curve, col- 

 legate insieme da una sostanza glutinosa , le depone in qualche buca del ter- 

 reno , o nella arena riverana esposta al sole. Neirinverno ho trovato questi 

 serpenti accovacciati soli o a coppia nei crepacci delle vecchie mura, dove ho 

 trovato frammenti delle loro uova, ne .ho rinvenute sotto le fratte 'ed erbacce 

 depositate dalle acque dei torrenti. 



Questo serpente nuota con molta agilità sulla superficie delle acque , e nel 

 fondo delle vasche, vive anche in terreni aridi e coltivati. Si nutre di pescio- 

 lini, lucertole, rane, rospi, la sua bocca si presta a tranguggiare animali vivi 

 molti grossi. Una volta ucciso un serpente molto vecchio , si aprì l' addome 

 molto voluminoso e ne uscirono tredici rane vive. Fa la caccia ai piccoli mam- 

 miferi ed uccelli. Irritato manda un cattivo odore di aglio; dardeggia la testa, 

 il morso non è nocivo, nelle ore calde insiegue anche l'uomo. 



Si trova nel plano, vicino i torrenti, nelle colline delle AjLadonie, raramente 

 nelle alture. In Sicilia si trova in Palermo , Siracusa , Catania^ Etna e Calta- 

 nissetta. È una specie comune e molto diffusa in Italia. 



