317 
saa ødelæggende maade uophørligt i over et aarhundrede førtes mod 
bisonen, baade af de hvide og indianerne, er det sikkert at flere 
millioner individer var ilive saa sent som i 1870. Den værste ødelæg- 
gelsesperiode kan regnes fra 1730—1830. I den tid blev bisonen fuld- 
stændig fordrevet fra det østlige af de Forenede Stater, og ligesaa fra 
distrikterne, som laa vestenfor Rocky-Mountains (hvor den forresten 
aldrig havde været synderlig talrig). 
Fra 1830—1888 falder den organiserede og systematiske slagte- 
periode for at komme i besiddelse af huden og kjødet. 
Den virkelige begyndelse til enden var imidlertid fuldførelsen af 
Union Pacific jernbanen, som fuldstændig skilte bison-territoriet 1 to og 
delte den store hjord, saa der blev en nordlig og en sydlig. 
Den sydlige hjords historie var meget kort. Dens tilholdssted var 
etsteds i nærheden af, hvor Garden City i Kansas nu ligger; og skjønt 
dette areal var meget mindre end det, som optoges af den nordlige 
hjord, var der rimeligvis dobbelt saa mange dyr i denne sydlige, idet 
det formodede antal individer i 1871 var ikke mindre end tre millioner, 
ja kanske nærmere fire. Fuldførelsen af den del af Kansas Pacificbanen, 
som gik tvers igjennem hjordens hovedkvarter var altsaa den umiddel- 
bare aarsag til ødelæggelsen, og der siges at hovedslagteriet, som be- 
gyndte i 1871 naaede høidepunktet 1 1873. Som eksempel paa, hvor 
uvorrent og ødselt dette slagteri gik for sig, kan nævnes, at hver hud, 
som blev bragt paa markedet, representerede fire slagtede dyr; og den 
beskrivelse, som forfatteren gir os af landets tilstand paa grund af 
dette slagteri, er til at blive syg af. Forfatteren bemerker at, »man 
kan med temmelig sikkerhed sige, at ikke mindre end 50,000 bøfler er 
blevne dræbte kun for tungens skyld; og størsteparten af dette slagteri 
falder desværre tilbage paa de hvide, som skulde have vidst bedrec. 
Man antager, at over tre og en halv million dyr af den sydlige hjord 
blev dræbte mellem 1872—74. I dette sidste aar forfærdedes jægerne 
over den stadige formindskelse, og i slutten af 1875 havde den sydlige 
hjord ophørt at eksistere som saadan. Hovedmassen af de tilbageblevne 
— ca. 10,000 — flygtede til vildere egne 1 Texas, hvor de lidt efter 
lidt er blevne dræbte, indtil der for nogle faa aar siden kun var en 
to—tre snes individer tilbage af den sydlige hjords tre eller fire millioner. 
Bisonjagten, som forretning, sluttede fuldstændig i det sydvestlige 1 
aaret 1880. 
