UT 
byder de den dag idag meget gaadefuldt og vidunderligt, som det 
bliver fremtidens sag at afsløre. 
Den største del af kometerne bevæger sig omkring centrallegemet 
solen i baner, som i almindelighed betegnes som parabler. Denne 
betegnelsesmaade er imidlertid unøiagtig, thi efter de keplerske love 
vil ethvert legeme, som omkredser solen, beskrive et keglesnit, altsaa 
enten en cirkel, en ellipse, en parabel eller en hyperbel. Hvilken af 
disse slags baner, legemet faar, vil athænge af dets begyndelses- 
hastighed. 
Ved himmellegemerne kan man imidlertid saagodtsom aldeles 
bortse fra cirkelen og parabelen, da der, for at banen skal blive en 
af disse, udkræves en ganske bestemt begyndelseshastighed, hvilket 
ifølge sandsynlighedsberegninger er yderst usandsynligt for ikke at 
sige umuligt. Selv om tilfældigvis en komets bane skulde være bleven 
en cirkel eller parabel, saa vilde denne dog blot kunne bestaa et øie- 
blik, da den ved den forstyrrende indflydelse af planeterne straks vilde 
forvandles til en ellipse eller en hyperbel. Man maa altsaa lade den 
antagelse, at kometerne bevæger sig i parabler, falde, og med hensyn 
til baneberegningen vil man kun have at afgjøre, om banen er en 
ellipse eller en hyperbel, et spørgsmaal, som er af den største vig- 
tighed for kosmogonien. 
Schiaparelli har allerede geometrisk vist, at der er meget 
liden sandsynlighed for, at kometbanen antager ellipseform, og at altsaa 
de allerfleste kometer maa bevæge sig i hyperbler.  Sandsynligheden 
for en elliptisk bane afhænger af den atstand, kometen har i det 
øieblik, den opstaar. I den hostaaende tabel betyder R. denne afstand 
udtrykt med en længdeenhed lig solens afstand fra jorden og S angi- 
ver sandsynligheden for en ellipsebane i 100 tilfæelde 
S = 32 for R —= 1 000 
ES RENS 00 
SV= 40 ARTER 100000 
SER 501000 
NER 3 RR 100000 
Af denne tabel ser man, at hyperbler er meget sandsynligere end 
ellipser, og at ellipser med store akser er meget mindre sandsynlige 
end ellipser med smaa dimensioner. 
