124 
hensyn til kobolt og nikkel ikke forfulgtes videre. Derimod gik man 
lige løs paa den første række i systemet. Thi her staar jo de ele- 
menter, som fryder menneskenes og specielt amerikanernes hjerte mest, 
nemlig guld og sølv. 
Følgerne var 1 sandhed overraskende. Rækkens fælles urelement, 
hvoraf guld og sølv var opstaaet af naturens skjød, blev fundet. Snart 
skred man til at døbe dette nye medlem af elementernes familje og 
kaldte det ,argentaurum* paa grund af det fælles forhold til guld 
(aurum) og sølv (argentum) hvori det stod. Det kemiske symbol er 
pAr*. Dette er jo den fornemste opgave for den kemiker, hvem det 
har lykkedes at opdage et nyt element. Dersom vwi imidlertid ikke 
vidste mere end dette, vilde dog neppe argentaurum have formaaet at 
vække vor interesse, og vi havde neppe gjort os den umage nøiere at 
undersøge sammenhængen. 
Men det har lykkedes Emmens at faa mænd som Edison, 
Tesla og Lea til at knytte sine navne til opfindelsen. Herved 
vækkes med et slag en interesse, som ellers ikke vilde blevet argen- 
taurum til del. Mens man hidtil med fuld grund kunde betvivle 
eksistensberettigelsen af det nye legeme, kan vi nu neppe undslaa os 
for at underkaste argentaurum en kritisk betragtning. Vi vil altsaa 
begynde med udviklingshistorien at dette nye væsen. 
Desværre faar man i de forskjellige meddelelser ikke vide noget 
om den methode, hvorefter den moderne guldmager har arbeidet. 
For længe siden gjorde Carey Lea den interessante opdagelse, 
at det sølv. som man kan udvinde ved reduktion af helvedesten (sølv- 
nitrat) kan antage en eiendommelig form: sammen med alkohol danner 
det forskjellige dobbeltforbindelser, hydrosoler kaldet. Disse forbin- 
delser er opløselige i vand og kan ved visse reaktioner erholdes som 
geleagtige legemer. Sølv har altsaa den merkelige egenskab at kunne 
antage en form, hvorunder det som metal er opløseligt i vand. 
Emmens ser i dette fænomen en sterk opløsningstilstand (disgre- 
gation) af sølvets molekyler, og det lykkedes ham , ved anvendelse af 
visse fysiske methoder og apparater* at drive den disgregation at 
sølvmolekylerne endnu videre. Han erholdt ,uden at det vakte hans 
forundring", et legeme, som hverken var sølv eller guld, nemlig det 
omtalte argentaurum. Da dette paa forhaand var tiltænkt rollen 
som urelement for den første gruppe i det periodiske system, saa laa 
det nær at forsøge, om dette legemes molekyler kunde sammenpresses 
