217 
kommunens ældste dage til 1723 havde den fuldstændig selvstyre i 
sine indre auliggender. Den var en demokratisk republik, som selv 
valgte sin chef eller ,ataman*, der repræsenterede den udøvende myn- 
dighed. Alle kommunale anliggender afgjordes af en ,cirkel* eller 
ved et fællesmøde af medlemmerne i kommunen. I 1723 lagde den 
russiske regjering først sim haand paa dette samfunds uafhængighed 
og siden den tid maa valget af chefen approleres af regjeringen, for 
at det skal blive lovligt. I 1775 blev den kommunale ,cirkel* op: 
hævet, og kommunen tabte ganske sin ret til at vælge atamanen, som 
siden er bleven udnævnt af keiseren. At det gamle selvstyre er nu 
kun den økonomiske organisation tilbage, men den er ogsaa høist 
merkelig. 
Men lad os komme tilbage til fiskerierne og deres betydning for 
uralkossakkerne. Jeg maa 1 denne forbindelse nævne, at Uralfloden er 
den eneste større flod, som ganske er overladt til fiskeribedriften; tra 
Uralsk til Det kaspiske hav, altsaa paa en strækning af 330 mil, er 
det forbudt handelsfartøier at befare floden. Paa nogle steder, hvor 
støren holder til om vinteren, er det ikke tilladt at ro, at raabe, at 
gjøre op ild inde ved stranden o. s. v. Kommunen har endvidere 
bestemt, at sommerfisket omtrent skal være forbudt, dels for at fisken 
skal faa gyde i fred og ro, men ogsaa fordi den fisk, som fanges om 
sommeren, blir daarligt betalt. De lader derfor fisken uforstyrret faa 
gaa op fra havet og søge sine vintertilholdssteder. Paa alle mulige 
maader .er der sørget for, at fisken uhindret kan gaa op til den øvre 
del af floden, dog ikke ovenfor Uralsk, hvor der er bygget en dæm- 
ning eller rettere et gjærde tvert over floden for at torhindre den 
større fisk fra at gaa længere op. Paa grund af dette gjærde danner 
den nedre del af floden fra Uralsk til mundingen en stor naturlig 
fiskepark paa 330 mils længde, hvor fisken omhyggelig vogtes af en 
stor skare opsynsmænd indtil den foreskrevne tid for fisket kommer. 
Denne bestemmes af kommunestyret. Det er let at forstaa, at en 
detailleret organisation er absolut nødvendig for heldigt at gjennemføre 
«denne indviklede plan, der omfatter en afstand paa 330 mil, som desuden 
skal fordeles paa mere end ti tusen fiskere. Det er ogsaa sat ordentlig 
i system. —=Assisteret af talrige agenter rundt om i distriktet, styrer 
hovedledelsen, som har sit sæde i Uralsk, alle disse sager. Et damp- 
skib, en dampbarkasse og et antal seilbaade bevogter flodmundingen 
og de nærliggende banker og beskytter dem mod fisketyve. Her maa 
