UNE THÉORIE ZOOLOGIQUE 3179 
Je ne discuterai pas ces théories qui sont bien connues, et 
qui sont loin d'ailleurs d'être complètement inexactes : je 
demande seulement que l’on confronte les résultats auxquels 
j'arrive avec ceux auxquels ont amené les doctrines régnantes 
actuellement: je m adresse principalemeut aux nouvelles géné- 
rations de zoologistes d'après la guerre : ceux-ci pourront aborder 
le problème sans idées préconcues. 
Paris, le 15 mai 1916. 
Ïi. — Méthodes. 
1. C'est à la Paléontologie que nous avons à nous adresser 
en premier lieu si nous voulons pénétrer dans le domaine de la 
généalogie des organismes ; malheureusement, lorsqu'il s’agit de 
rattacher entre eux les embranchemenis du règne animal, elle 
ne nous est presque absolument d'aucun secours ; seuls les 
Cystoïdes sont là pour nous montrer que ce n'est pas exclusive- 
ment sur les Echinodermes actuels qu'il faut raisonner pour 
découvrir les relations de ce groupe. 
L'absence de documents paléontologiques ne doit pas cepen- 
dant nous faire jeter le manche après la cognée et déclarer, 
comme le font quelques-uns, que, ne pouvant faire que des hypo- 
thèses, nos recherches n'ont pas de valeur scientifique : nous ne 
possèderions ni l'Archaeopteryx ni les Odontornithes, que nous 
serions quand même amenés à considérer que les Oiseaux 
descendent des Reptiles, et nous n'en douterions pas, bien que 
nous ne pourrions en apporter aucune preuve absolue. 
2. Après la Paléontologie nous avons à invoquer en première 
ligne l'Anatomie comparée, à laquelle nous donnons le pas sur 
l'Embryogénie : la longue expérience qui en a été faite démontre 
en effet qu'elle ne trompe pas, à condition bien entendu d'envi- 
sager l'ensemble de l'organisation et de ne pas s'arrèler à un 
organe en particulier, les convergences étant fréquentes :; il ne 
faut pas non plus perdre de vue la loi découverte par Mevyerick 
et si brillamment mise en lumière par Docro, de l'irréversibilité 
de l'évolution morphologique. 
3. L'Embryogenie est infiniment précieuse. et la loi de récapi- 
tulation, due à Serres, est un fait, mais nous savons que cette 
