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loi est loin d’être absolue, car il n'y a en général survivance que 
des dispositions qui seront utilisées par l'organisme dans la 
suite ; malheureusement l'on a fait de la loi biogénétique un abus 
excessif, en oubliant que tout ce que montrent les embryons est 
loin d’avoir une valeur ancestrale. 
En premier lieu les zoologistes ont trop souvent méconnu que 
l'œuf constitue pour lembryon un milieu spécial provisoire 
auquel il s'adapte pour le mieux dans le meilleur des mondes : 
la segmentation, la formation des feuillets et même l'apparition 
de certains organes peuvent varier considérablement chez des 
types qui sont cependant très voisins, à cause notamment des 
différences dans la teneur en deutoplasme de l'œuf et des condi- 
tions mécaniques déterminées par la nature de ce milieu. Nous 
ne devons accepter par conséquent ce que montrent les 
embryons dans leurs premiers stades que sous bénéfice d’inven- 
taire. 
4. Mais il y a quelque chose de plus fâcheux encore : c’est la 
signification donnée aux larves des Animaux marins. La plupart 
des zoologistes, toujours sous la tyrannie de Ja loi de récapitu- 
lation, ont vu dans ces larves des formes ancestrales, et dans 
cette conception se trouve probablement la cause principale du 
lamentable gâchis actuel et en même temps du scepticisme engen- 
dré par les spéculations généalogiques malheureuses. Carz Voer 
n'allait-il pas jusqu’à dire que les Echinodermes devaient des- 
cendre de plusieurs ancêtres différents, en vertu des différences 
que montrent leurs larves! C'est raisonner comme un entomo- 
logiste qui prendrait les larves du Carabe et du Hanneton pour 
des ancêtres de ces Insectes, ce qui l’amènerait à disjoindre 
l’ordre des Coléoptères. Cette manière de voir règne cependant 
tout au long dans le dernier traité d'Embryologie de Mac Brie (!) 
en ce qui concerne les Vers. 
5. Tächons de rétablir les faits et de définir ce qu'est véri- 
tablement une larve. 
Il faut distinguer dans le développement d'un animal deux 
catégories de caractères, ressortissant les uns de l’anamorphose, 
les autres de l'hétéromorphose. 
L'anamorphose est la transformation régulière d’un orga- 
() E. W. Mac Brie, T'ext-Book of Embryology. Vol. I. Invertebrata. Lon- 
don, 1914, 
