UNE THÉORIE ZOOLOGIQUE 383 
2. Le premier point à élucider est de découvrir le type de Ver 
qui pourrait être l'ancètre des autres. Notre conviction est que 
cet ancètre est le Polychète. 
Ce ne peut pas être un Polyclade, comme le veut Lac ('), 
car comment admettre qu'un Ver offrant le maximum de com- 
plications dans les organes génitaux, qui est hermaphrodite et 
qui possède des organes d'accouplement pourrait avoir donné 
naissance à des formes qui, comme les Polychètes, sont à ce 
point de vue aussi simples que les Cœlentérés ? Ce ne peut pas 
non plus être le Rotifère, sous prétexte que celui-ci à la struc- 
ture générale de la larve trochophore, car nous serions acculés 
alors à la théorie du bourgeonnement linéaire qui à été réfutée, 
notamment par le fait que les ganglions nerveux des anneaux 
du Polychète sont ventraux, tandis que le ganglion est dorsal 
dans la trochophore et dans le Rotifère. 
Le Polychète possède au contraire tout ce qu'il faut, morpho- 
logiquement et éthologiquement, pour que nous puissions en 
faire dériver tous les Vers, et par Polychète ancestral nous enten- 
dons un Polychète errant complet, comparable aux Nereidae par 
exemple, ce qui ne veut pas dire que nous considérions les Nerei- 
dae comme la souche de tous les Polychètes ou de tous les Vers, 
car il n'existe dans la nature actuelle aucune forme réellement 
ancestrale ; 11 y a des organes primitifs, mais pas d'organismes 
complètement primitifs, ceux des êtres vivants qui ont conservé 
le plus de caractères archaïques ayant toujours en même temps 
l'un ou l'autre organe plus ou moins perfectionné. 
3. Le Polychète au sortir de l'œuf se présente sous la forme 
d'un organisme, la trochophore, que l’on désigne sous le nom 
de larve ; c'est en effet une larve, et la preuve enest qu'elle offre 
une organisation provisoire adaptée à la vie pélagique, l'adulte 
étant au contraire limicole. La trochophore ne passe pas en elfet 
intégralement dans l'adulte (?) : une partie de son corps subit 
l'histolyse et est détruite, absolument comme dans les métamor- 
phoses complètes chez les Insectes. Cette portion de la larve qui 
est digérée est la région mésenchymateuse renflée qui renferme 
{(*) A. Laxc. Beiträge zu einer Trophocültheorie. Jen. Zeitschr. Nalurw. 
XXX VIII, 1904. 
{) R. Wozrereck. Zur Kopffrage der Anneliden Verh. Deutsch. Zool. Ges. 
1905. 
