UNE THÉORIE ZOOLOGIQUE 435 
mique qui le recouvrait, de telle facon que les proies microsco- 
piques, pénétrant par le neuropore, pouvaient parvenir à l'orilice 
neurentérique en parcourant l'ancienne cavité de l’actinopharynx 
transformée en canal central du système nerveux (”). 
C'est la traduction éthologique de ce que montre l'embryo 
de tous les Epineuriens. 
Un courant d'eau chargé des proies devait circuler dans le 
système, dont le fonctionnement était assuré par la rigidité de la 
corde dorsale, et pénétrer dans la cavité digestive ; arrivé là, ce 
courant aboutissait à l'extrémité antérieure de l'animal où ne se 
trouvait pas d'issue. Il aura été très avantageux que des orifices 
de sortie se percent dans la paroï du corps. Ces orifices sont les 
premières fentes branchiales, celles du prosome, lesquelles étant 
situées entre les segments, ne peuvent pas être assimilées à des 
cinclides. 
Il est à peine nécessaire d'ajouter que tout ce que nous venons 
de dire est purement hypothétique, et n'est qu'un essai d'ex- 
plication d'une structure morphologique, car chez aucun Epineu- 
rien actuel l'appareil que nous cherchons à comprendre n'est fonce- 
tionnel. 
Un renversement du système alimentaire se présente alors, et 
ici nous sommes sur un terrain plus objectif. 
Une fente branchiale située à l'extrémité antérieure du corps 
devient un nouvel orifice buccal; c’est la première fente bran- 
chiale gauche chez l'Amphiorus ; la bouche des Tuniciers lui 
est-elle homologue ou bien est-elle homologue à la fossette pré- 
orale de l’Arrphiorus et à l'hypophyse des Craniotes? nous n'en 
savons rien. Toujours est-il que du côté droit se forme l’endo- 
style, chez l'Amplhiorus en avant de la première fente branchiale 
droite qui constitue la glande en massue, chez les Tuniciers en 
avant de l'intestin que Edouard vax BEexenen (?) homologuait à 
cette glande en massue, qui comme l'intestin des Tuniciers va 
s'ouvrir à gauche. 
Toutes ces modifications sont accompagnées d'un renflement 
du prosome et du développement prépondérant de sa face gauche, 
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oénie 
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() H. E. ZæcLer. Die phylogenetische Entstehung des Kopfes der Wirbel- 
thiere. Jen. Zeitschr. Naturiw. XLIII, 1908. 
() En. van BENEDEN Er CH. Juin, Recherches sur la morphologie des Tuni- 
ciers. Arch. de Biol. VI, 1887. 
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