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tion agricole a été fait ces dernières années à la Baie de Wafer et il a fracassé prompte- 
ment. Auparavant le gouvernement de Costa Rica avait tenté d’y établir une colonie 
pénitenciaire qui n’eut qu’une durée éphémère. A une époque plus reculée l’île a servi 
de refuge aux flibustiers et de point d'atterrissage aux baleiniers. A l’heure actuelle elle 
est complètement inhabitée. Quel sera son sort à l’ouverture du canal de Panama? Se 
transformera-t-elle, comme quelques uns le croient, en station de charbon et est-elle 
destinée à devenir une étape importante pour le commerce mondial? L'avenir le 
dira. (1) 
Il paraît évident que l’Isla del Coco appartient, malgré la distance qui la sépare 
des Iles Galapagos, à la même formation que celles-ci. La plupart des auteurs (2) 
croient à un émergement de ces îles dû à une activité volcanique sous-marine et admet- 
tent que leur peuplement s’est fait par des apports du continent, Cependant le Dr. 
Baur a émis l'opinion que les Iles Galapagos étaient les restes d’une île plus grande 
qui elle-même avait été réunie, dans des temps encore plus anciens, au continent. (3) La 
présence de genres particuliers aux Galapagos s’expliquerait ainsi par une survivance 
et non pas par l’autochtonie. Mr. Henri Milne Edwards croit aussi à l'existence d’un 
continent ancien, aujourd'hui submergé, et fait la remarque que si l'Amérique centrale 
s’affaissait aujourd’hui, le sommet des plus hautes montagnes formerait des îles volcani- 
ques du même genre que les Galapagos, quelques-unes avec leurs volcans encore en 
activité. Quoiqu'il en soit, il faut noter le fait essentiel que si l’Isla del Coco est d’ori- 
gine volcanique indéniable, “la roche qui la compose n’est pas formée de couches de 
lave, comme c’est le cas pour les Iles Galapagos, Revilla Gigedo et Guadalupe dans 
l'Océan Pacifique, mais forme, au moins à la Baie de Chatham, une masse solide comme 
la roche volcanique de l’île Clipperton”. (4) 
Quelle est l’origine de la faune de l’île? Ses affinités la rapprochent évidemment 
des formes continentales depuis le Méxique au Pérou, mais nos connaissances en matiè- 
re d’invertébrés sur le continent même ne nous permettent pas d'affirmer pleinement ce 
qui semble le plus probable. Les travaux sur la faune de l’île, sauf ceux concernant les 
oiseaux et les mollusques terrestres, sont d’ailleurs trop peu nombreux et complets pour 
qu’on puisse en tirer des conclusions bien précises. Plusieurs espèces considérées com- 
me nouvelles et particulières à l’Isla del Coco, se rencontreront peut-être plus tard sur 

(1) Ces notes rapides ne seraient pas complètes si je passais sous silence que l’Isla del 
Coco est une île à trésor et que la plupart des expéditions qui ont été dirigées 
vers cet îlot solitaire ont eu pour objet la recherche d’une somme énorme enfouie 
dans son sol. Des versions diverses ont donné lieu à cette croyance qu’une lon- 
gue série de fouilles infructueuses n’a pas réussi à détruire entièrement aujourd’- 
hui même. Je n’ai pas à entrer dans le détail de ces recherches illusoires; qu'il 
me suflise de signaler le fait que certaines parties de l’île sont criblées de trous 
comme une écumoire et que les grosses pierres du rivage à la Baie de Chatham 
sont couvertes d'inscriptions laissées par les navigateurs. 
(2) Darwin, Hooke, Salvin, Grisebach, Englar, M. Wagner, Wallace, Pescher, Wolf 
et Agassiz. (Scientific Results of Explorations by the U. S. Fish Commission 
Steamer Albatross. N° XXV “Æeport on the Mollusk-Fauna of the Galapagos 
Islands with Descriptions of new Species” by Robert E. C. Stearns.— Proceedings 
of the Un. Nac. Mus. Vol. XVI, 1893, pg. 358. 
(3) Dans “American Naturalist”, April r891. Loc. cit. in 2. 
(4) Robert Evans Snodgrass et Edmund Helier: 7%e birds of Clipperton and Cocos 
Zslands. Papers from the Hopkins Stanford Galapagos Expedition 1898-1890. 
Proc. of the Wash. Ac. of Sc. Vol. IV (1902), pg. 504. 
