CHAPITRE IV. 



LA REPRODUCTION. 



Dans les Margaritana et les Unio, dans toutes les mulettes 

 en un mot, les organes reproducteurs occupent une place 

 extrêmement considérable. Ils sont séparés dans les espèces 

 européennes ; mais ils résident dans le même individu. Il 

 n'en est pas de même chez leurs congénères d'Amérique. Il y 

 a, en effet, parmi ces derniers, des mâles et des femelles 

 reconnaissables parfois, dit-on, au seul aspect de leurs 

 coquilles. 



On peut avancer, sans crainte d'être taxé d'exagération, que 

 les organes, dont nous nous occupons en ce moment, rem- 

 plissent presque tout l'intérieur du corps, le pied excepté ! 



On a soutenu assez généralement que la ponte des œufs 

 a lieu au printemps. 



Nous croyons, d'après nos propres observations, que les 

 mulettes n'en font pas qu'une seule, chaque année. Dans les 

 bassins que M. Despommiers, l'habile ostréiculteur, avait 

 aménagés à la Trinité-sur-Mer, on a obtenu deux pontes à 

 quatre mois d'intervalle, c'est-à-dire en mai et en août; et 

 elles ont été, l'une et l'autre, d'une extrême abondance, sans 

 que, par malheur, il nous ait été possible de les évaluer, 

 même approximativement. 



Certains auteurs, sans doute bien documentés, ont public 

 des chiffres qui, pour les Anodonta, varient de quatorze mille 

 à deux millions, comme nombre d'œufs. UUnio pictoriim ou 

 vinceleus^ le seul sur le compte duquel nous ayons des ren- 



