!28 CHAPITRE VI 



Puisque jusqu'ici on n'a pas recueilli de perles dans les 

 monuments mégalithiques déjà fouillés dans notre pays, nous 

 ne nous attarderons pas davantage sur ce point. 



Si nous ne pouvons pas nous empêcher de supposer que les 

 préhistoriques devaient admirer autant que nous les perles et 

 les regarder comme des objets dignes d'un culte, nous 

 croyons volontiers avec toutes les personnes qui s'occupent 

 de préhistoire, qu'ils ne s'en sont jamais servis dans leur 

 parure. 



Pour peu qu'on y réfléchisse, la raison en est simple. 



Ils ne disposaient d'aucun outil qu'ils pussent employer 

 pour les percer. Ce n'était pas leur dureté qui les arrêtait : ils 

 foraient bien les pierres! C'était leur petitesse. Bref, il leur 

 était de toute impossibilité de transformer les brillantes sécré- 

 tions des mulettes en grains de collier. 



Ils ne savaient pas les coller non plus. 



C'était l'éclat nacré des coquilles que les préhistoriques 

 appréciaient au plus haut degré. Souvent ils se contentaient 

 de percer des trous dans des valves demeurées plus ou moins 

 entières (i). Parfois ils les taillaient, de façon à en faire de 

 véritables boutons de forme correctement ronde. Avec la 

 nacre, ils savaient même fabriquer des pendeloques, qu'ils 

 entremêlaient avec des perles de diverses matières. M. Thieul- 

 len, notre collègue à la Société d'Anthropologie de Paris, a 

 trouvé dans une sépulture préhistorique de la vallée du Grand- 

 Morin, à Crépy-en-Brie, des fragments de coquilles d'Unio 

 façonnés dans la forme que nous venons d'indiquer. Toutes 

 ces pièces avaient dû être fixées à des vêtements dans le but 

 de les orner (2). 



Les primitifs habitants de notre pays etnployaient des débris 

 de coquilles pour la fabrication de leurs grossières poteries. 

 Voilà comment G. de Mortillet s'est exprimé à cet égard : 



( i) De Baye. Archéologie préhistorique, p. 379. — Séance de la Société 

 d'Anthropologie du i3 juillet 1897. 



(2) Thieulleri. Silex antéclassiqiies présentés à la Société normande 

 d Etudes préhistoriques. 



