LES MULETTES AUX TEMPS PRÉHISTORIQUES 29 



« Nos poteries préhistoriques et protoiiistoriques de 

 l'Europe continentale, a dit cet illustre savant, contiennent 

 dans le corps de leur pâte des débris pierreux destinés à com- 

 battre le fendillement lors de la dessiccation et de la cuisson. 

 Les débris préférés sont les éléments désagrégés des roches 

 granitiques. Quand ils font défaut, on les remplace souvent 

 par des coquilles d'Unio ou moules d'eau douce. Nos poteries 

 préhistoriques sont si mal cuites ou ont subi une si faible 

 action de la chaleur que les débris de spath calcaire et des 

 coquilles n'ont pas été altérés. . . (i) ». 



Tout récemment, dans les fouilles qu'il a faites sur le pla- 

 teau des Hautes-Bruyères, à Villejuif, près Paris, M. Rol- 

 lain, notre collègue à la même Société, a découvert des pote- 

 ries préhistoriques présentant absolument les mêmes carac- 

 tères (2). 



Il n'est pas douteux non plus que les hommes qui vivaient 

 à ces époques si lointaines aient su faire figurer souvent les 

 coquilles de mulettes au nombre de leurs modestes instru- 

 ments de cuisine. Elles étaient, en effet, tout indiquées pour 

 servir de cuillères et de puisoirs. Nous nous souvenons fort 

 bien d'avoir vu autrefois dans le nord de la France des mari- 

 niers qui, à bord des bateaux sur lesquels ils parcouraient les 

 canaux de cette région, employaient très volontiers des valves 

 d'Anodonta pour manger leur soupe, et, de nos jours encore, 

 dans la Côte-d'Or, elles sont très en faveur auprès des fer- 

 miers pour l'écrémage du lait. Dans ce dernier pays, on 

 appelle toutes les moules d'eau douce des cafottes. Il est plus 

 que probable que parmi ces coquilles il doit y en avoir qui 

 proviennent de mulettes, car ce genre de mollusques est 

 extrêmement commun dans ce département, dont les habitants 

 n'établissent pas de différence entre tous les genres d'Unio- 

 nides. 



(1) Extrait du Bulletin de la Société d'Anthropologie (année 1896, p. 

 395). 



(2) A. Rollain. Séance delà Société d'Anthropologie du i3 avril 1899 

 Voir le Bulletin, tome X (IV° série), p. 200. 



