58 CHAPITRE XI 



Elle implique forcément un mode de formation très parti- 

 culier, puisque l'introduction d'un corps étranger ne peut plus 

 être regardée comme étant sa cause, ainsi que l'ont cru la plu- 

 part de ses devanciers, car nous avons vu que Filippi et Kii- 

 cheinmeister ont eu à cet égard des opinions très spéciales. 



En rendant compte dans les Annales Politiques et Litté- 

 raires de la découverte qui nous occupe en ce moment, 

 M. Henri de Parville, dont la compétence scientifique est 

 universellement reconnue, s'est exprimé de la façon suivante : 



« La perle fine, — y dit-il, — ne se constitue pas d'emblée, 

 comme la perle nacrée. Elle subit une évolution. Au début, 

 elle se manifeste sous la forme d'une ampoule, d'une phlyc- 

 tène remplie d'une sérosité dont la matière organique en 

 dissolution se condensant progressivement arrive, après 

 s'être maintenue pendant quelque temps à l'état gélatineux 

 et avant de se calcifier, à se transformer en une matière ana- 

 logue à la conchyoline. La condensation accomplie, la nappe 

 se subdivise en une série de couches concentriques, laissant 

 entre chaque zone des interstices que le dépôt calcaire cris- 

 tallisé occupera peu à peu... Au centre, — ajoute-t-il plus 

 loin, — on rencontre un espace vide, occupé par de la matière 

 organique, quelques cristaux calcaires et des débris d'êtres 

 organisés (i)... » 



Les débris ne seraient autres que ceux des parasites dont 

 nous avons parlé plus haut. 



Les observations de Filippi et de Kiicheinmeister qui, nous 

 l'avons dit, furent battues en brèche par Von Heszling, dont 

 les opinions avaient force de loi_, étaient donc bien fondées, 

 au moins d'une façon générale. 



Ainsi qu'on vient de le voir par tout ce qui précède, parmi 

 les perles, soitdeMeleagrina, soit d'Unio,trèspeu mériteraient 

 véritablement le nom de perles fines ; et pourtant nos bijou- 

 tiers en vendent de très bonne foi beaucoup sous cette 

 appellation. Ils ignorent, en effet, la distinction qu'il con- 



(i) Henri de Parville. Mouvement scientifique, dans les Annales Poli- 

 tiques et Littéraires, n° du i" octobre i8qq. 



