tJG CHAPITRE Xlll 



de passer en revue, et cependant cette nomenclature n'est pas 

 complète, car nous n'y voyons pas figurer celles d'un lilas 

 clair délicieux, qui ont si vivement attiré l'attention des visi- 

 teurs lors de la dernière Exposition Universelle, et qui, 

 paraîtrait-il, deviennent de plus en plus rares sans que l'on 

 puisse savoir pourquoi ! 



Le blanc, le rose, le noir et le bronze sont les nuances le 

 plus habituellement rencontrées en France. On trouve par- 

 fois également chez nous des perles grises et même brunes ; 

 mais ces dernières sont en général si peu belles que ce n'est 

 pas vraiment la peine d'en parler. 



Nous en avons vu encore, et nous les croyons rares, qui 

 étaient entourées comme d'un cercle d'une couleur dififérente 

 très exactement tracé. 



Certaines personnes ont prétendu et prétendent encore que 

 les perles d'Unio perdent assez fréquemment leur orient, 

 qu'elles meurent promptement, pour nous servir d'une 

 expression consacrée par l'usage. 



Les perles de notre pays ne se détériorent pas plus vite que 

 celles qui viennent des radieuses contrées de l'Orient que le 

 soleil inonde de ses flots de lumière. Nous l'affirmons haute- 

 ment, malgré l'opinion intéressée de quelques bijoutiers dési- 

 reux d'en vendre qui soient d'un prix plus élevé, parce qu'elles 

 ont été produites par des Pintadina ou des Meleagrina, sans 

 être pour cela plus belles peut-être. 



En Bretagne, nous avons vu des parures déjà anciennes 

 montées avec des perles locales, qui ne nous semblent pas du 

 tout avoir subi les outrages du temps. La même remarque 

 s'applique également à ces bijoux que, dans les vieilles 

 familles de la Lorraine, on se passe de génération en géné- 

 ration, et qu'on sort des écrins seulement dans les grands 

 jours de fête. 



Il y a bien longtemps aussi que certaines perles, baroques 

 et autres, du Musée de Dresde, en Saxe, ont été pêchées dans 

 les eaux de l'Elster ; et nous n'avons jamais entendu dire 

 qu'aucune d'elles ait subi la moindre altération. 



Ce qui est peut-être vrai, au moins dans une certaine 



