APRÈS LA PÊCHE. — LE TRAITEMENT DES PERLES. — LEURS MALADIES 87 



u On sait que les perles, ces pierres vivantes, selon la 

 pittoresque expression des bijoutiers, se ternissent et prennent 

 une vilaine couleur jaune, si on les laisse trop longtemps dans 

 leur e'crin sans les porter ; mais on prétend que, dans ce cas 

 là, une immersion prolongée dans l'eau de mer suffit pour 

 leur rendre tout leur éclat. 



« Les journaux américains racontent que semblable acci- 

 dent est arrivé dernièrement à un magnifique collier apparte- 

 nant à l'impératrice d'Allemagne. Sur les conseils du joaillier 

 de la Cour, on vient d'enfermer le précieux objet dans une 

 cage en verre munie d'un orifice et on a immergé le tout dans 

 la mer du Nord à quelque distance de la côte ; une garde 

 d'honneur veillerait nuit et jour sur le précieux trésor » 



Si ce mode de traitement avait quelque chose de sérieux, 

 ce que nous ne croyons guère, il s'en suivrait par une consé- 

 quence toute naturelle que l'on devrait placer dans de l'eau 

 douce et pendant un laps de temps dont il faudrait étudier la 

 durée, les perles de Margaritana et d'Unio qui se ternissent. 



Autre recette. 



La marquise de Gréquy, une très grande dame qui mourut 

 presque centenaire, après avoir vu Louis XIV à son déclin et 

 Bonaparte à son aurore, la marquise de Créquy, disons-nous, 

 rapporte ce qui suit relativement aux perles héréditaires de 

 la maison d'Egmont, « qui valaient au moins quatre cent 

 mille écus et qui étaient substituées à perpétuité, ni plus ni 

 moins qu'un majorât de Castille ou qu'une principauté de 

 l'Empire. C'étaient les mêmes perles sur lesquelles la répu- 

 blique de Venise avait prêté tant d'argent au comte Lamoral 

 d'Egmont, pour soutenir la guerre des Pays-Bas contre le roi 

 Philippe II et son duc d'Albe. Il esta remarquer que sur 

 toutes ces perles il n'y en avait que deux ou trois qui se 

 fussent détruites depuis le xvi^ siècle. M. d'Egmont disait 

 pertinemment que pour empêcher les perles de s'éteindre il 

 était suffisant de les enfermer dans un morceau de racine de 

 frêne. M. de Buffon n'y voulait pas croire ; mais une expé- 

 rience qui s'est transmise de génération en génération dans 

 une famille ancienne est tout autre chose qu'une argumen- 



