LÉGENDES, SUPEUSTITIO^S, REMÈDES 93 



Peut-être entendait-on dire par là qu'on avait broyé à froid 

 des perles de mulettes, voire même de Pintadina. 



Veut-on savoir ce que coûtait une poudre quand elle était 

 faite avec des perles dont la provenance orientale était 

 garantie ? 



Si nous en croyons Philibert Guybert, docteur régent de 

 la Faculté de Paris, qui était fort opposé aux étranges amal- 

 games que la plupart de ses confrères ordonnaient, une prise 

 valait de 5o à 60 écus ! 



Le même médecin nous apprend que l'on attribuait égale- 

 ment aux perles des propriétés cardiaques et corroboratives et 

 il ne se gêne pas pour qualifier cette croyance d'absurde (i). 



A citer encore « un magister de perles préparées », men- 

 tionné comme existant en lyoS dans une officine de la Motie- 

 Sainte-Heray (Poitou) (2). 



Les précieuses matières qui nous occupent jouissaient de 

 propriétés bien plus nombreuses que celles que nous avons 

 déjà relatées, si l'on s'en rapporte aux assertions de certains 

 auteurs. 



Elles passaient, par exemple, pour être astringentes. 

 « Aussi s'en sert-on, — lisons-nous dans le Dictionnaire de 

 Trévoux — , pour arrêter le flux du sang et tous les autres flux. 

 On s'en sert encore dans les syncopes où il s'agit de fortifier le 

 cœur. Elles purifient le sang et sont bonnes pour les mélan- 

 choliques. Elles ont aussi la propriété d'éclaircir la vue et de 

 nettoyer les dents. . . » 



Les perles qui, nous venons de le voir, passaient jadis pour 

 être très efficaces contre la mélancolie sont aujourd'hui con- 

 sidérées par certaines personnes comme étant des choses qui 

 portent malheur et qui doivent infailliblement causer des lar- 

 mes aux gens qui s'en parent. Rappelons-nous, en passant, 

 qu'au Moyen-Age ces corps si précieux étaient, disait-on, des 

 larmes congelées de certaines bêtes féroces . 



La superstition moderne tirerait-elle de là son origine ? 

 C'est fort possible. 



(i) D' Louis Porquet. Loc. cit. 



(2) D'' Prouhet. Vieux papiers, médecins et apothicaires, dans le Mer- 

 cure Poitevin, n" d'août 1899, p. 104. 



