94 CHAPITRE XVII 



Les pleurs appelleraient donc les pleurs ! 



Quoi qu'il en soit, on évite souvent de mettre des perles 

 dans les corbeilles du mariage, bien que, par une idée toute 

 contraire, on vende chez les bijoutiers des talismans formés 

 d'une pépite d'or dans laquelle une perle est enchâssée. C'est, 

 croit-on, une amulette dont la vertu est toute puissante au 

 cours du mois de décembre de chaque année. 



Les Allemands ne partagent pas nos appréhensions au 

 sujet des perles. 



Pour eux, elles sont, en effet, un excellent préservatif 

 contre les pleurs. Aussi voit-on souvent en vente chez leurs 

 bijoutiers des médaillons-breloques en argent doré, renfer- 

 mant chacun un certain nombre de perles d'Unio sans valeur, 

 et, en général, assez fortement teintées, semblables, en un 

 mot, à celles que l'on pêche dans quelques cours d'eau des 

 Côtes-du-Nord. Elles sont accompagnées d'un saphir mi- 

 nuscule bien taillé. Voici ce que porte la notice qui accom- 

 pagne toujours ces breloques amulettiques, dont la vogue est 

 si grande : 



Orientalischer Talisman gegen Thraënen^ echt Perlen iind 

 Steine ; ce qui signifie : « Talisman oriental contre les larmes 

 en perles et en pierres vraies ». 



Nous nous sommes laissé entraîner plus loin que nous le 

 voulions. 



Revenons donc au rôle qu'ont joué les perles dans la mé- 

 decine après avoir fait une courte incursion dans le domaine 

 de la parfumerie. Au temps où l'élite de nos savants se groupa 

 pour collaborer à cet immense ouvrage qui a pour nom l'En- 

 cyclopédie, il y avait sur les toilettes de toutes les élégantes 

 des préparations qui portaient des appellations diverses dans 

 lesquelles le nom des perles entrait seulement,car il ne semble 

 pas qu'elles aient jamais, en réalité, joué un rôle quelconque 

 dans leur préparation. C'était une façon de poétiser, si nous 

 pouvons nous exprimer ainsi, des pommades et des essences 

 alors recherchées par le beau monde et aussi de les vendre à 

 des prix plus élevés. 



