LÉGKNDES, SUPERSTITIOINS, REMÈDES 95 



Dans le lait de perles ^\\ n'y avait pas plus de lait que de perles ! 



Puisque nous venons de parler de lait, nous nous trouvons 

 tout naturellement amené à parler de l'animal qui le produit 

 en plus grande abondance, de la vache, et nous dirons quelle 

 médication on appliquait jadis en Bavière à celles qui allaient 

 mettre bas. On leur faisait avaler une perle, et, comme il y a 

 des Unio dans ce pays, nous ne croyons pas trop nous avancer 

 en disant qu'elle avait dû être à coup sûr sécrétée par un de 

 ces mollusques. 



Voilà, certes, qui est bien insensé ! 



Jusqu'à présent nous n'avons pas vu que l'on ait tiré des 

 remèdes des valves d'Unio. 



Nous allons combler cette lacune. 



Autrefois, paraît-il, toujours dans le même pays, on avait 

 la coutume d'introduire, dans les yeux des chevaux et des 

 chiens atteints de cécité, de la poudre de coquilles d'Unio 

 broyées, secundum artem^ vu la circonstance (i). 



Ainsi deux citations fort précises nous ont prouvé que 

 les perles et les valves qui les contiennent avaient été 

 employées autrefois principalement pour la guérison des 

 afifections de la vue; et, si nous voulons en chercher la raison, 

 nous croyons qu'elle est la suivante. 



Une perle, pensait-on au bon vieux temps, ne pouvait pas 

 manquer d'être efficace dans toutes les maladies des yeux 

 parce qu'en somme, par sa forme, par sa couleur, elle ressem- 

 ble au globe d'un œil. 



C'est sur cette similitude... très approximative qu'est basée 

 une légende que nous devons de connaître à la complaisance 

 de M. Guichoux, juge de paix à Rosporden (Finistère). 



Nous y verrons que, dans l'opinion populaire, une perle 

 peut amener la guérison d'un mal aux yeux réputé incurable. 



Voici la légende : 



Quand une personne est atteinte d'une affection de la vue 

 que nul traitement prescrit par un docteur, voire même par 

 un sorcier, ce qui est plus grave, n'a pas guéri, elle n'a qu'à 

 recourir au moyen suivant, car il est infaillible. 



(i) Brehm. Les Merveilles delà Nature. 



