LÉGENDES, SUPElîSTITIOINS, REMÈDES 9? 



des druides (i). Ces oiseaux sont les seuls êtres avec les hom- 

 mes qui puissent découvrir celte plante merveilleuse. Elle 

 donne à celui qui la trouve la précieuse faculté de tout voir. 



En choisissant le pivert parmi tous les autres oiseaux pour 

 en faire le héros d'une légende, les paysans du Finistère ne 

 se doutent pas assurément que les Romains, ces impitoyables 

 vainqueurs de leurs ancêtres, avaient un culte pour lui. 



Picus, avant d'être recouvert de plumes par la Magicienne 

 Circé, avait été un roi du Laiium. Sous le nom de Picum- 

 nus, qui signifie aussi Pivert, il avait même été un Dieu, qui 

 présidait aux mariages. Il nous semble donc très possible 

 que des souvenirs mythologiques, assurément fort confus, 

 aient pour ainsi dire à leur insu guidé dans leur choix 

 nos Bretons des environs de Quimper. On a vu des exemples 

 delà chose qui sont encore plus extraordinaires. 



Mais revenons à notre légende. 



Quand les piverts sont entrés en possession de Vherbe d'or^ 

 ils découvrent bien vite l'endroit où se trouve la pierre 

 d'enfer, quelque bien cachée qu'elle soit. Ils s'en empa- 

 rent aussitôt pour ouvrir les yeux de leur chère nichée, 

 comme le fait l'hirondelle dans la légende recueillie à Ros- 

 porden. 



Pour prendre cette pierre et en faire l'usage que nous 

 savons, il faut étendre un drap sous l'arbre où se trouve le 

 nid de piverts; puis on en frappe le tronc à coups redoublés. 

 Effrayés, les oiseaux s'envolent, laissent tomber la pierre 

 magique qu'ils eussent voulu emporter avec eux. 



Il est de toute évidence que ces deux légendes ont plus 

 d'un rapport entre elles. Elles n'en font même, en somme, 

 qu'une seule. 



Pas plus que dans la version de Rosporden, dans celle de 

 Quimper on ne nous dit pas quelle est cette pierre dont les 

 vertus sont si puissantes ; mais il n'est pas douteux, suivant 

 nous, que, dans l'une comme dans l'autre, il ne s'agisse tout 

 simplement d'une perle de mulette, 



(i) L. Bonncmcre. Voyage à travers les Gaules, p. mi. 



BONNEMÈRE. 7 



