LÉGENDES, SUPERSTITIONS, REMÈDES 99 



dans le courant de l'éie qu'il faut se livrer à la pêche des 

 Unio. Mais quelle est cette maturité que Ton attribue aux per- 

 les ? Brehm, d'après Von Heszling, a fait bonne justice de 

 cette croyance, toujours vivace en Allemagne comme en 

 Armor. 



Pour clore ce chapitre, nous ne re'sistons pas à la tentation 

 de rapporter quelques faits, au moins étranges, pour ne pas 

 dire plus, que nous relevons sous la signature de B. Dennys 

 dans le Journal of Straifs Brandi of the Asiatic Society^ qui 

 se publie à Singapore. Ils se rapportent aux perles sécrétées 

 par des mollusques marins; mais, s'ils renfermaient quelque 

 chose de vrai, nous ne voyons vraiment pas pourquoi ils ne 

 seraient pas applicables à celles des Unio. 



Va-t-il s'agir ici d'une légende populaire ? 



Oui et non. 



Par son caractère improbable, mystérieux, ce que nous 

 allons raconter semble, en effet, se rattacher aux croyances 

 erronées qui, dans tous les pays, sont si chères aux gens du 

 peuple, et pourtant M. B. Dennys affirme, de la façon la plus 

 formelle et avec une bonne foi absolue^ que les choses qu'il 

 nous décrit sont complètement indéniables, quelle que soit 

 d'ailleurs leur singularité. 



A Singapore et dans beaucoup d'autres villes de la même 

 région, il est certain que le peuple croit à un mode de forma- 

 tion des perles tout à fait spécial. Selon lui, il y en aurait qui 

 en enfanteraient d'autres, quand on les place dans des con- 

 ditions favorables pour le faire. 



Chose stupéfiante en vérité, des personnes appartenant à la 

 meilleure société partagent cette opinion. Bien plus, il en est 

 parmi ces dernières qui ont montré à M. B. Dennys des perles 

 qui avaient été produites par d'autres ! 



Pour ce qui nous concerne, nous pouvons ajouter que nous 

 avons fait la connaissance d'un Suisse, fort considéré dans son 

 pays, que ses affaires ont contraint de résider aux Indes pen- 

 dant de très longues années et qui partage absolument les idées 

 de l'auteur dont nous résumons en ce moment le travail, im- 

 portant au moins par son étendue. 



