108 CHAPITRE XVIII 



parler des perles de la Lozère, d'après un manuscrit de la 

 bibliothèque de l'Arsenal. Nous y avons lu qu'un grand sei- 

 gneur, qui en avait fait venir une certaine quantité du dio- 

 cèse de Mende, les offrit « à la reyne mère ». Elles con- 

 venaient donc à sa qualité de veuve. Il nous semble bien 

 voir là une preuve à l'appui de notre opinion ! 



Nous ajouterons que le port des perles par les veuves était 

 chose très ordinaire de l'autre côté de la Manche. Si on en 

 croit Boëtius, on les y qualifiait même de « délices des 

 veuves » ( i ) . 



En dehors des cas que nous venons de citer, les Unio et les 

 Margaritana ont-ils jamais fourni chez nous des éléments aux 

 bijoux que portaient nos princes et nos rois? 



Oui, mais fort rarement, à notre connaissance du moins, 

 pour ce qui concerne les temps un peu reculés. 



Le roi René d'Anjou, qui, on le sait, avait le goût de toutes 

 les choses curieuses et rares, acquit un jour d'un allemand 

 une perle bleue, qui nous a tout l'air d'avoir été sécrétée par 

 quelque mulette saxonne (2). 



En sa qualité de prince Lorrain, il avait, en surplus, la 

 passion des perles et il est fort probable, suivant nous, que, 

 parmi celles si nombreuses et si belles qu'il donna à maintes 

 reprises à sa femme, Jeanne de Laval (3), il devait y en 

 avoir qui avaient été sécrétées par des Unio delà Vologne et 

 du Neuné. Nous verrons par la suite que ces deux cours 

 d'eau furent à une époque, moins reculée il est vrai, fort 

 renommés pour les coquillages très margaritifères qu'on y 

 péchait en abondance. Il n'est pas, certes, déraisonnable de 

 penser que leur réputation à cet égard devait dater de plus 

 loin. 



A propos des parures dont il vient d'être question et dont la 

 description serait trop longue pour pouvoir trouver place ici, 

 nous renvoyons à l'ouvrage de M. J. Denais. Nos lecteurs y 

 trouveront un détail bien curieux. Lorsque le roi René quit- 



(i) Boëtius. History of Scotland, p. i5. 



(2) A. Lecoy de la Marche. Le Roi René, t. II, p. Syi. 



(3) J. Denais. Monographie de la cathédrale d^ Angers, p. 2G3-264. 



