L'HlSTOIRIi ET LES MULETTES 109 



tait son château d'Angers pour se rendre dans quelque autre 

 partie, souvent fort lointaine, de ses nombreux états, il les 

 confiait à la garde du clergé de la cathédrale de cette ville où 

 elles étaient renfermées dans un reliquaire. 



A Scaër, dans le département du Finistère, les paysans 

 racontent parfois encore aujourd'hui que la duchesse Anne, 

 la bonne duchesse comme ils l'appellent toujours, acheta, lors 

 d'un séjour qu'elle fit dans cette localité, deux perles qu'on 

 avait pochées dans un cours d'eau voisin de cette petite ville 

 et qu'elle aurait fait monter en pendants d'oreille. On va 

 même jusqu'à dire qu'elle les paya douze cents livres la paire. 



Cette tradition ne repose sur aucune base sérieuse. 



Si, dans le but de rendre notre travail plus complet, nous 

 poussons nos investigations jusqu'en Angleterre, nous voyons 

 que, sous le règne de Charles II, on trouva dans un Unio de 

 la Conway (principauté de Galles) une perle, qui était à la 

 fois si remarquable par sa grosseur et son orient qu'elle 

 fut jugée digne d'entrer dans l'ornementation de la couronne 

 Royale (i). 



Dans son Essai siw les Mollusques des Vosges^ Puton parle 

 également d'une perle achetée par lady Glencaley. Elle pro- 

 venait d'Irlande, La noble dame en refusa deux mille livres, 

 offertes par la duchesse d'Ormont. Le même auteur en signale 

 encore une autre qui pesait 36 carats. Elle était également 

 d'une eau superbe. 



De tous les princes de l'Europe, ceux de Lorraine, auxquels 

 il convient que nous revenions, nous paraissent à coup sûr 

 avoir eu le goût le plus prononcé pour les perles. 



Afin de protéger les mollusques qui les sécrétaient et qui, 

 nous avons déjà eu l'occasion de le dire, étaient surtout nom- 

 breux dans la Vologne et le Neuné, son affluent, ils avaient 

 édicté les règlements les plus sévères et ils tenaient la main 

 à leur application. 



Soit qu'ils en aient eu besoin pour eux-mêmes, soit qu'ils 



(i) Arnould Locard. Histoire des mollusques dans Vantiquitc. 



