118 CHAPITRE XIX 



« Mais dans l'huître, en l'ouvrant, le pêcheur y rencontre 



« Une perle à belle eau, d'une éclatante montre; 



a Le galant bijoutier en forma des atours 



« Dont la femme raffole en ville et dans les cours » 



Il est rare de voir des vers aussi exécrables et aussi profon- 

 dément ridicules à tous les points de vue que ceux nous venons 

 de citer. Assurément les mulettes de la Lorraine méritaient 

 beaucoup mieux. 



Quoique véritablement les poèmes du curé de Champs et 

 du seigneur de Château-sur-Perle méritent le juste oubli 

 dans lequel ils sont tombés, ils ont du moins ceci de fort 

 curieux qu'ils nous font comprendre, mieux que tout peut-être, 

 quelle réputation avaient à leur époque respective les perles 

 de la Lorraine. 



En effet, les auraient-ils chantées avec amour, sinon avec 

 talent, si elles n'avaient pas joui d'une grande célébrité ? 



Évidemment non. 



Il eût été à soiihaiter que le seigneur de Château-sur-Perle 

 pût finir ses jours au bord de la charmante rivière qu'il 

 aimait tant. Le sort en décida autrement, car avec tous les 

 membres de sa famille il émigra lors de la première Révolu- 

 tion. Ses biens furent confisqués et vendus le 26 fructidor 

 an III au profit de la Nation. 



Comme tant d'autres, la superbe demeure du chantre des 

 mulettes n'a pas été complètement détruite. Ses restes nous 

 permettent de juger de sa splendeur passée. La Vologne 

 coule toujours auprès ; mais l'effet du bain pris par Diane 

 dans ces eaux, si pures alors, ne se fait plus sentir. 



Les femmes ont beau raffoler toujours de la blancheur 

 nacrée des perles, les bijoutiers de la Lorraine qui, au dire 

 de Philippe de Chesnel, étaient, de son temps, si galants, sont 

 aujourd'hui contraints de dépouiller de leurs trésors les 

 Pintadina des mers orientales. 



