CHAPITRE XX. 



AU POINT DE VUE DES ARTS, DU COMMERCE ET DE L INDUSTRIE. 



Il semble que le monopiole du commerce des perles, après 

 la chute de TEmpire Romain, ait appartenu à la France enfin 

 créée. 



A Saint-Denis, près Paris, il y eut, en effet, des foires qui, 

 dès l'époque Mérovingienne, étaient célèbres sous ce rapport. 

 On y vendait surtout, cela va sans dire, des perles d'Orient, 

 mais aussi très probablement des perles de mulettes. 



Nous avons montré que ces dernières, souvent traitées de 

 perles d^ apothicaires^ entraient dans la composition de très 

 nombreux remèdes. Nous en avons indiqué plusieurs. 



Les orfèvres ne se faisaient pas faute non plus de les 

 employer et nombre d'entre eux, paraît-il, s'efforçaient de les 

 vendre à leur clientèle sous des désignations fausses. Ils 

 avaient la coutume aussi de les mélanger avec d'autres qui 

 venaient du Golfe Persique ou de la mer des Indes. Aussi, 

 à diverses époques, nos rois se virent-ils contraints de publier 

 des édits pour réprimer ces fraudes. Nous y lisons, entre 

 autres choses curieuses qu'il était interdit aux maîtres dans 

 Fart de travailler les matières précieuses, d'allier des perles 

 de provenance européenne avec celles que des Pintadina 

 avaient sécrétées, à moins que ce ne fût pour exécuter de 

 grands travaux d'orfèvrerie religieuse. Dans ces actes, les 

 perles des Unio sont appelées d'un nom dont le sens exact 

 nous échappe. Elles sont qualifiées d'entramettes (i). 



(i) Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts, et des 

 métiers, par une société de gens de Lettres, mis en ordre et publié par 

 M. Diderot et quant à la partie inatliéiuatique par M. d'Alembert, au 

 mot Perle. 



