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qu'à complet développement les branchies d'un mollusque 

 également très commun, l'Unio des peintres. Au printemps, 

 lorsqu'on ouvre les Unio, on trouve surtoutentre les feuillets 

 branchiaux, dans ce qu'on appelle les chambres interbran- 

 chiales, des œufs jaunes, ovoïdes, de trois millimètres envi- 

 ron. Ces œufs éclosent et donnent naissance à de petits 

 Rhodeus, qui restent engagés dans les branchies de leur hôte, 

 non sans causer quelques dégâts. Quand on ouvre les bran- 

 chies, ils s'échappent et nagent vivement, puis se posent sur 

 le fond où ils restent immobiles sur le côté. Ils restent dans 

 rUniojusqu'àrésorption complète de leur sac vitellin et sortent 

 alors des mollusques pour mener la vie libre. 



« Au moment du frai, poursuit notre auteur^ la femelle 

 du Rhodeus amai'us présente une particularité curieuse, qui a 

 autrefois fortement intrigué les naturalistes. Un peu en arrière 

 de l'anus apparaît un long boyau rougeâtre, un peu conique, 

 qui peut atteindre plusieurs centimètres de long et qui n'est 

 autre chose qu'un prolongement de l'oviducte. Au printemps, 

 époque de la ponte, la femelle et son mâle qui l'accompagne 

 partout, se mettent en quête de mollusques convenables. Lors- 

 qu'ils en ont trouvé un, la femelle se redresse verticale- 

 ment, la tête en bas, au moment où un œuf s'engage dans 

 l'oviducte et le dilate; elle engage alors le tube dans les 

 branchies du mollusque et l'y dépose. On peut trouver une 

 quarantaine de ces œufs dans le même Unio... » 



M. Henri Coupin dit que les Unio pictorum peuvent avoir 

 de ce chef quelque peu à souffrir. Nous croyons, nous, que 

 les dégâts causés par les Rhodeus amarus sont parfois beau- 

 coup plus considérables que ne le pense cet auteur. 



Nous serions aussi très étonné si la Bouvière n'agissait pas 

 de la même façon avec des individus appartenant à n'importe 

 quelle espèce d'Unio, quand elle ne trouve point dans le cours 

 d'eau qu'elle habite celle qu'elle préfère. 



Mais le plus grand ennemi des mulettes est sans contredit 

 l'homme. 



Avec les plantes textiles qu'il met à rouir, par la création 



