LES KINNF.MIS DES HMO 135 



d'usines et de fabriques, par suite de mille choses encore, il 

 poIlue.]souvent de telle façon les rivières que tous les pois- 

 sons et tous les mollusques en disparaissent parfois complè- 

 tement dans un laps de temps relativement court. 



C'est ce qui est arrivé pour la Volognc, et, si nos renseigne- 

 ments sont exacts, c'est ce qui se passe également en Allema- 

 gne dans l'Elster. Il ne semble pas que les efforts du Gou- 

 vernement Saxon puissent rien pour arrêter la dépopulation 

 de ce cours d'eau justement renommé entre tous les autres. 



Mais c'est surtout la pêche inconsidérée à laquelle l'homme 

 se livre qui produit des ravages irréparables dans les bancs de 

 Margaritana et d'Unio. Rien ne nous serait plus facile que de 

 donner une liste, bien longue, hélas ! des cours d'eau qui 

 contenaient jadis des mulettes en quantité pour ainsi dire 

 innombrable et dans lesquels on ne peut plus en trouver 

 une seule ! 



A aucune époque, les perles n'ont été, ensomme, très com- 

 munes dans ces coquillages; mais il semble qu'à présent elles 

 y deviennent de plus en plus rares. 



Il n'y a pas bien longtemps encore, dansl'Elorn, la capture 

 de deux cents gros Unio amenaitassez généralement la décou- 

 verte d'une perle au moins passable. Il faut en ouvrir aujour- 

 d'hui une proportion beaucoup plus considérable pour arri- 

 ver au même résultat. Les mêmes observations s'appliquent à 

 l'Aven. 



Nous avons vu que les pêcheurs qui explorent le lit de la 

 Charente ne font plus guère entreries perles en ligne de compte 

 et ne les recherchent même plus bien souvent, alors qu'ils le 

 faisaient avec profit, il y a de cela peu d'années encore. 



Nous constatons donc, à l'heure actuelle, une diminution 

 prodigieuse dans le nombre des Unio, et aussi une dégénéres- 

 cence dans leurs propriétés margaritifères, puisque, nous ne 

 saurions trop le répéter, ils ne paraissent plus être aussi per- 

 liers qu'autrefois. 



