LliS MESURES PROTECTRICES A PRENDRE 137 



tement réputées, comme, par exemple, la Margaritana niar- 

 garitifera, ne sera d'aucune utilité tant que l'Administration 

 Supérieure n'aura pas pris les mesures nécessaires pour 

 réfréner la cupidité des pécheurs et exiger d'eux l'emploi 

 d'engins rationnels et d'instruments n'entraînant pas la mort 

 inévitable de toute mulette capturée. 



C'est ce que les Allemands ont parfaitement compris. A 

 des époques, même reculées, de l'autre côté du Rhin, on a 

 établi des règlements qui, sous les peines les plus sévères, 

 prohibent absolument la pêche pendant les mois de juillet et 

 d'août. Or, nous savons que c'est alors que les Unio font 

 leurs pontes. C'est à cette époque aussi que les eaux sont les 

 plus basses dans les ruisseaux et les rivières. La capture des 

 coquillages perliers est donc particulièrement fatale durant 

 ce laps de temps et il serait bon de n'en pas permettre la 

 pèche, afin de sauver le naissain. La chose est, on le voit, 

 d'une importance capitale. 



De nos jours des règlements restrictifs de la pêche aux 

 Unio sont en vigueur en Franconie et surtout en Saxe. Dans 

 ce dernier pays, le Gouvernement en édicta pour la première 

 fois, en 1610, ayant pour but de déterminer strictement dans 

 quelle mesure les pêcheurs des bords de l'Elster auraient le 

 droit d'explorer le cours de cette rivière. 



Encore aujourd'hui, elle est divisée en dix cantonnements 

 et la pêche est autorisée dans un seul, chaque année. Les 

 Unio capturés, nous l'avons dit, sont ouverts avec le plus 

 grand soin, au moyen d'instruments que nous avons décrits. 



Les individus, qui ne renferment pas de belles perles ou 

 qui n'en ont sécrétés que de trop petites encore, sont rejetés 

 dans la rivière, sans avoir éprouvé aucun mal du fait de la 

 visite qu'on leur a fait subir. 



Les produits de la pêche sont concentrés au Ministère des 

 Finances, à Dresde, la capitale du royaume, qui, dans un de 

 ses musées, expose à l'admiration des visiteurs une certaine 

 quantité de perles fort belles. On en cite surtout quelques 

 unes qui sont baroques, dont on a tiré le meilleur parti, grâce 

 à des montures artistiques. 



