142 CHAPITRE XXV 



Voyons maintenant quels renseignements nous pouvons 

 tirer de notre propre pays. 



Nous nous souvenons que le regretté sculpteur Léofanti 

 nous a dit que, dans sa jeunesse, sur dix Unio pêche's dans le 

 vieux lit de Fille, non loin de Rennes, un environ contenait 

 une perle, trèspetite,ilestvrai, et rarement belle comme orient. 



Nous avons vu d'autre part, qu'à une époque qui n'est pas 

 éloignée de nous, la capture dans l'Elorn de deux cents Unio 

 amenait à peu près sûrement la découverte d'une perle au 

 moins passable. 



Dans l'Aven, la quantité des mulettes diminue chaque année. 

 En 1897, Fridour (c'est le nom d'un pêcheur très connu de 

 tous les touristes qui visitent Pontaven), Fridour, disons- 

 nous, a trouvé 16 perles dont l'une fut vendue par lui trente 

 francs. En 1898, sur environ huit cents mulettes, il a recueilli 

 dix perles vendues i5, 10, 8, 14 francs, ainsi que beaucoup 

 d'autres qui n'avaient aucune valeur, soit qu'elles fussent mal 

 faites ou qu'elles n'eussent pas d'orient. 



Dans le Sulon, petite rivière des Côtes-du-Nord, il a fallu, 

 nous écrit un de nos correspondants, ouvrir plusieurs cen- 

 taines de mulettes pour recueillir une trentaine de perles 

 petites et fort laides . 



De Lorraine, nous pouvons également produire un rensei- 

 gnement très positif. 



En 1893, M. A. Fournier nous dit avoir assisté à une pêche 

 dans le Neuné où les mulettes abondent encore. Sur « sept 

 cents coquillages ouverts, on trouva une dizaine de perles ; 

 La plus grosse, une seule, avait le volume d'un petit pois ; 

 d'autres ne dépassaient pas la grosseur d'une tête d'épin- 

 gle » (i). Quelle différence si l'on compare les résultats de 

 cette pêche avec ceux que l'on obtenait encore à la fin du 

 siècle dernier, pour ne pas remonter plus haut ! Alors les 

 mollusques capturés dans le même ruisseau sécrétaient des 

 perles très nombreuses et très belles ! 



Cette dégénérescence de la faculté margaritifère de cer- 



(i) A. Fournier. Loco citato. 



