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DU PREMIER AGE 
voyoit elle-même à leurs premiers besoins. Ainsi, le 
livre de la Genèse , en nous disant que Dieu plaça le 
premier mortel dans un lieu très-fertile , abondant en 
toutes sortes de fruits, un jardin en un mot, a-t-il 
énoncé un fait avoué par la raison , et qui repousse toute 
allégorie. 
Est-il possible , d’après les renseignemens que nous 
donne 1 a. Genèse sur ce lieu , ou le jardin d Eden , 
d’en fixer la position ? La question que je propose peut, 
dans notre siècle, paroître ridicule , soit parce que les 
uns en rejettent l’objet comme fabuleux, soit parce que 
les autres pensent qu’elle est trop obscure, et que tous 
les efforts qu’on a faits pour l’éclaircir ont été illusoires. 
Nous venons de voir que les inductions les plus naturelles 
confirment à cet égard le récit de la Genèse. Je répon¬ 
drai maintenant aux personnes qui pourroient m’accuser 
de témérité , que si cette difficulté est restée insoluble, 
c’est qu’on ne l’a point envisagée sous toutes scs faces , 
ou dans ses connexions avec les opinions géographiques 
des anciens , avec l’histoire naturelle et les traditions 
orientales. Donnons la version littérale du texte hé¬ 
braïque : « Et l’éternel Dieu avoit planté un jardin en 
Hêden , du côté d’orient ; et un fleuve sortoit d 'Héden 
pour arroser le jardin, et de là se divisoit en quatre 
chefs. Le nom du premier est Vison ; c’est celui qui 
coule tournoyant par tout le pays d 'Havilah , là où il 
croît de l’or ; et l’or de ce pays-là est bon : là aussi se 
trouve le Bdolali ( bdellion) , et le Sholiam ( une pierre 
précieuse, selon les interprètes). Et le nom du second 
fleuve est Guihon (ou Gihon) j c’est celui qui coule tour¬ 
noyant par tout le pays d eCus (l’Ethiopie (1)). Et le nom 
(1) On donna d’abord le nom d’Ethiopims à tous les peuples 
