AVERTISSEMENT. vij 
les progrès de la géographie et de l’histoire natu¬ 
relle , nous ont procuré des moyens inconnus 
jusqu’à ce jour, ou de nouvelles lumières sur des 
problèmes historiques regardés jusqu’ici comme 
insolubles. Quel que soit le jugement que l’on 
portera de mes opinions, j’espère néanmoins qu’on 
y distinguera l’empreinte de l’amour le plus sincère 
et le plus impartial pour la vérité, et que l’on verra 
avec plaisir cette multitude d’aperçus et de rapprc- 
chemens curieux que je présente , et dont plusieurs 
sont propres à éclaircir des sujets aussi ténébreux. 
J’ai mis à profit plusieurs traditions orientales qu’on 
avoit rejetées ou négligées, soit parce que des cir¬ 
constances fabuleuses les accompagnent, soit parce 
qu’elles sont couvertes du voile de l’allégorie. Mais 
ces traditions, malgré leurs travestissemens, se lient 
avec des faits avérés, et très-souvent encore avec 
ceux de la Genèse , livre qui, abstraction faite des 
opinions religieuses, mérite au moins, comme le plus 
précieux monument historique de l’antiquité, l’hom¬ 
mage de notre vénération. Puissent les interprètes 
de ce livre et des autres écrits, dont se compose le 
code sacré des Chrétiens, l’expliquer et le com¬ 
menter dans un autre esprit que ceux qui con¬ 
damnèrent Galilée, Buffon, etc.! Puissent-ils, eu 
amis sincères et éclairés de la Religion , avoir tou¬ 
jours présentes à la mémoire ces réflexions d’un 
voyageur dans l’Inde , M. Legoux de Fiaix. 
« Nous serions moins incrédules si, de bonne foi 
avec nous-mêmes, nous séparions, dans le calme de 
