DU MONDE. 57 
it se trouva rigoureusement sous le colure des sols- 
îs ^ il nous suffit de savoir qu’elle en étoittrès-près, 
i éloignement du point solsticial fût-il de quatre à cinq 
grés. Mais dans la supposition qu’elle se trouvât rigou- 
îsement en ce point, il faudroit remonter à 33 oo avant 
re chrétienne. Il me paroît certain que le commence- 
2nt de la monarchie égyptienne est d’environ cinq 
ides et demi postérieur à cette époque; et comme dans 
on hypothèse, Sosus, l’avant-dernier demi-dieu égyp- 
m , est Noé , et que Zéus, son successeur, est Cham ou 
Jupiter des Egyptiens , il s’ensuit que Mesraïm ou 
[enès , uia de ses enfans, sera postérieur à Noé de deux 
inérations, et que la mort de ce patriarche coïncidera 
resque avec la fondation de la monarchie égyptienne, 
lette chronologie s’éloigne peu de celle des Septante, 
uivie par la plupart des Pères de l’Eglise. C’est ainsi 
u’avec le secours de l’astronomie, nous sommes parve- 
ius à établir une ligne de démarcation aussi précise que 
>ossible entre l’histoire des temps postdiluviens et des 
iges précédons. 
Loin de reculer au-delà des limites de la chronologie 
la plus généralement admise les premiers temps histori¬ 
ques , je les rapproche bien au contraire de notre âge. 
La question que j’ai tâché d’approfondir, et dans l’examen 
de laquelle j’ai porté le caractère le plus impartial, na 
pour objet que l’origine des sociétés humaines. Elle est 
absolument étrangère à ces parties des sciences physiques 
et naturelles qui embrassent l’antiquité de la terre et la 
formation des êtres. Nous avons vu que la Genèse étoit 
la clef de l’histoire et de la mythologie. Tous les faits 
géologiques recueillis jusqu’à ce jour nous prouvent qu’en 
considérant les jours de la création comme de grandes 
