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Estimations, elle est réduite, en compte rond, à neuf 
pouces. Le double de cette longueur et sa moitié seront 
la mesure d’un pas commun. 
Le même géographe porte la coudée , la main étant 
censée étendue , à dix-sept pouces ; mais on en a formé 
de plus petites , suivant la partie de la main où elles se 
terminoient. 
Je dis maintenant que les anciens pieds, ainsi que 
plusieurs de ceux dont on se sert aujourd’hui , semblent 
dériver les uns , et tel est le plus grand nombre , de la 
longueur moyenne du pied de l’homme (i) , et les autres 
de celle de sa coudée. 
pieds naturels fassent juste le stade de 76 toises ou de 750 au degré 
le pas naturel seroit alors de 22 pouces , 10 lignes. 
(1) On adopta, dans le principe, une marche bien plus simple : 
«les- semences de plantes tres-usuelles fournirent les élémcns des 
pi emieres mesures. Les Chinois employèrent pour cela des semences 
de choux ou des grains de gros millet. L’étendue en longueur de l’es¬ 
pace qu’occupent cent de ces grains, placés à la file , en ligne droite, 
et se touchant par leur plus court diamètre , représenta primiti¬ 
vement la longueur du pied. On le divisa en dix parties égales , ré¬ 
pondant a nos pouces , et chacun de ces pouces fut pareillement 
divisé en dix parties ou lignes. La longueur du pied fut de 9 pouces , 
4 lignes de notre pied-de-roi. Chaque pouce valoit ainsi 11 lignes 
plus un cinquième. Quatre-vingt-un grains , rangés de la meme 
manière , mais se touchant par le plus long diamètre , ou disposés 
transversalement, représentèrent une longueur semblable , mais que 
1 on divisa de neuf en neuf, de sorte que ce pied, qu’on employa 
pour 1 harmonie , et qc’on nomma, en conséquence, musical, fut 
composé de 81 lignes. Le king des Chinois, instrument de musique, 
et formé d une pierre sonore , est taillé en manière d’équerre échan- 
cré. On en distingue deux sortes, le cheng-king et le soung-king , 
et leurs différences consistent dans les proportions que l’on donne 
aux longueurs des branches de l’instrument et à son épaisseur 
Les côtés du cheng - king offrent , en prenant notre pied pour 
