DES ANCIENS. 
IOI 
sée par 1800 , donne pour quotient une longueur égale 
à celle du pied naturel. Cet ancien li chinois n'est, en 
effet, que la réunion de trois de ces stades arméniens que 
je viens de mentionner, et a pour éléinens constitutifs 
les mêmes principes. S’ilétoit encore formé de 36 o pas, 
c’est que chacun d’eux ne se composoit alors que de cinq 
pieds naturels, au lieu de six. 
Je sais que le li chinois a reçu successivement diverses 
augmentations, que, faute de documens positifs, il est 
très-difficile, surtout pour nous, de bien déterminer. 
Mais toujours paroît-il constant que c?s mesures sont 
établies sur le même principe que les stades des Grecs , 
puisque chaque tiers de li, l’analogue d’un stade , étoit 
composé de 600 pieds et de 100 pas. 
On convient encore que le pied moderne chinois a 
deux doigts de plus que l’ancien, ou 10 au lieu de 8. Le 
moderne ayant n pouces 9 lignes y dixièmes de celui 
de Paris, l’ancien avoit un cinquième de moins, ou 
environ9pouces 5 lignes 4 dixièmes (voyez lapag. 99), et 
ne différoit ainsi que de quelques lignes du pied naturel. 
Si on s’appuie ensuite sur la tradition , toute incer¬ 
taine qu’elle est, dont j’ai fait usage , il n’est plus vrai¬ 
semblable que les anciens Chinois aient eu aussi le stade 
arménien de ^ 5 o au degré. 
Les pieds dont nous allons maintenant nous occuper 
ont tous une longueur supérieure à celle du pied natu¬ 
rel , mais ils n’en portent pas moins le caractère de leur 
commune origine. La diversité de leurs proportions n’est 
même pas irrégulière, comme elle le paroît d’abord 5 elle 
remonte à l’établissement des stades, 
Pythagore nous avoit appris , et l’observation le con¬ 
firme , que ces mesures étoient toutes composées d’un 
