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io8 SYSTÈME MÉTRIQUE 
déterminée, il a été facile de former le stade olympî- 
que-, il ne s’agissoit que d’ajouter i 5 o pieds naturels aux 
600 qui composent le stade pythique, ou plus simple¬ 
ment d’augmenter le pied naturel de 27 lignes un sixième, 
et de multiplier cette longueur par 600. Une addition 
semblable, faite au stade olympique, le transformera en 
un stade de 5 oo au degré, ou de 114 toises, qui aura 
ainsi 900 pieds naturels , formant 36 o pas simples , nom¬ 
bre correspondant à celui des divisions du cercle et des 
jours de l’année ancienne de plusieurs peuples , des Egyp¬ 
tiens particulièrement, les cinq derniers jours ou les 
épagomènesnon compris. En un mot, l’on peut établir 
plusieurs autres stades, tant supérieurs qu’inférieurs, en 
augmentant ou diminuant progressivement de 27 lignes 
un sixième , le pied du stade, qui sert de point de départ. 
Ainsi de ce que 600 stades olympiques ou 5 oo stades de 
ii 4 toises, sont la mesure d’un degré terrestre du mé¬ 
ridien, on n’est pas en droit, par ce seul motif, de con¬ 
clure qu’on avoit connu la valeur de ce degré, au moyen 
d’opérations trigonométriques, puisque la composition 
de ces stades se déduit naturellement d’un principe gé¬ 
néral, savoir une mesure équivalente à i 5 o pieds na¬ 
turels , ou à 60 pas simples, et ajoutée successivement à 
elle -même selon l’étendue du stade. Le nombre des pieds 
i 5 o du diviseur commun , n’étant pas susceptible d’être 
partagé sans fraction par douze , aura pu être doublé 
pour former 3 oo demi-pieds, quantité numérique assu- 
jétie à des divisions décimales , duodécimales et sexagé¬ 
simales , dont on sent tous les avantages. 
Considérons maintenant ces stades sous un autre point 
de vue , dans leurs rapports avec la durée moyenne de 
temps que l’on met à les parcourir. D’Anville évalue à 
