NOTICE 
SUR LES PEUPLES 
DÉSIGNÉS ANCIENNEMENT SOUS LE NOM 
DE SÈRES. 
C<tésias me paroît être le premier qui ait fait une 
mention expresse des Sères , dénomination qui a pour 
racine zar, ancien mot persan qui veut dire or, ou ser 
qui a la même signification chez les Tibétains. Ce peuple 
appelle l’empereur de la Chine Ser-kji, roi de l’or. Kin, 
dans la langue chinoise, est le nom de ce métal, et c’est 
de là ou du mot tsin que dérive celui de sinæ , sous le¬ 
quel les auteurs anciens désignoient les contrées de l’Asie, 
situées immédiatement à l’est ou au sud-est de l’Inde. La 
tribu des tatares Mantchoux se faisoit appeler tribu de 
T or. Des idées grandes, comme celles qui annoncent 
l’élévation, la puissance, l’éclat, l’astre du jour , se 
rattachent au meme mot de/se/’, considéré avec quelques 
légères modifications , dans l’acception que lui donnent 
ou que lui ont donnée divers autres peuples orientaux. 
Les anciens croyoient, et l’on trouve déjà dans Hérodote 
des traces de cette opinion, qu’il existoit aux extrémités 
les plus reculées de l’Asie une contrée très-favorisée par 
la nature , une sorte d ’ophir, et que plusieurs auteurs 
3 nt nommée syria ou séria (i). 
(i) Ces divers noms tirent leur origine, i°. du soleil et de sespro- 
niétés, cet astre ayant été, dans la religion primitive, le symbole de la 
S 
